Tesla har sålt en stor del av sina kryptovalutainnehav, efter att ha gjort vågor förra året genom att avslöja att de hade en betydande investering i Bitcoin.
Företaget, som är den näst största elfordonstillverkaren i världen, har bytt ut 75% av sitt innehav mot Bitcoin, som har fallit i värde under de senaste månaderna.
På onsdagen sålde Tesla 936 miljoner dollar (919 miljoner euro) av världens största kryptovaluta under sitt andra finansiella kvartal – värt cirka 2 miljarder dollar (1,96 miljarder euro) i slutet av 2021.
I februari avslöjades det att företaget hade investerat 1,5 miljarder dollar (1,46 miljarder euro) i krypto, vilket fick efterfrågan att skjuta i höjden och ökade värdet på Bitcoin.
Kryptomarknaderna är notoriskt volatila, där Bitcoin nådde en rekordnivå på nästan 70 000 $ (68 195 €) i november 2021. Nu handlas den för mindre än 25 000 $ (24 368 €).
Ett svårt kvartal för Tesla på grund av produktionsutmaningar
Tillkännagivandet kommer efter ett skakigt slut på Teslas andra kvartal 2020 – företagets vinst sjönk med 32% från rekordnivåer tidigare i år.
Nedgången i vinst kan tillskrivas kämpar för att hänga med efterfrågan på grund av stängningen av dess Shanghai-fabrik och produktionsutmaningar vid andra fabriker.
I juni sa Teslas vd Elon Musk att han hade en “superdålig känsla” om ekonomin, och uppgav att företaget behövde säga upp 10% av sina tjänstemän – som rapporterats av Reuters.
Musk sa att försäljningen av Teslas bitcoininnehav var avsett att maximera dess kassaposition under en period av osäkerhet. På ett vinstsamtal på onsdagen noterade Musk att flytten “inte borde ses som någon form av bedömning av Bitcoin.”
Musks krypto U-sväng?
Förra året slutade Tesla att acceptera bitcoins som betalning för sina bilar på grund av oro för den påverkan bitcoins har på miljön.
Vid tidpunkten för tillkännagivandet twittrade Musk att han inte skulle sälja bitcoins som ägs av Telsa.
Indikerar de senaste nyheterna att miljardären teknikentreprenör har ändrat sig om krypto? Det kommer att vara möjligt.
“Grejen med Elon är att ingen riktigt vet vad han tänker”, säger Dr Constantinos Stiliano, professor i konkurrenslagstiftning och reglering vid University of Leeds med fokus på digitala marknader, till Euronews Next.
“Mitt intryck är att det finns många goda skäl för att sälja Bitcoin som är ekonomiskt vettiga.”
“Den officiella ursäkten att Tesla behöver likviditet kan också vara sann – det var en nedgång på marknaden, problem med produktion och inflation”, tillade han.
“Om du tittar på bitcoins grunder just nu, är de värre än de var för några månader sedan, men de har verkligen hållit sig på tillräckligt höga nivåer för att folk inte överger valutan helt.”
Dr Garrick Hillman, en blockchain- och kryptovalutaforskare vid London School of Economics, konstaterar att det är “rimligt att acceptera” att Musk sålde sina Bitcoin-innehav “på grund av företagets likviditetssituation och oro över Kina, snarare än någon grundläggande förändring i deras syn på Bitcoin – Eller att hålla Bitcoin på sin balansräkning.”
“Om de lämnade hela positionen skulle det vara ett tuffare uttalande för förtroendet när det gäller om det verkligen är baisse för krypto”, sa han till Euronews Next.
“Det kan dock inte förnekas att Tesla uppenbarligen har sålt det mesta av sin Bitcoin – det är inte ett kärninnehav som de håller under stressiga omständigheter.
“Jag tror att det talar för några av utmaningarna kring idén att företag är nära att adoptera bitcoin på något meningsfullt sätt – och hålla bitcoin under svåra omständigheter. Jag tror att om det händer i framtiden är det fortfarande lite frihet.”
I slutändan tyder inte nyheterna på att Bitcoin är dömd eller att Musk har vänt ryggen åt krypto. Nyheten är inte “nödvändigtvis negativ för valutan. Tesla som säljer 75% indikerar inte riktigt den långsiktiga potentialen [for the currency]”, tillade Stillano.
“Men återigen, ingen vet vad han tänker… han är väldigt oförutsägbar och väldigt strategisk. Och hans offentliga uttalanden speglar inte nödvändigtvis vad han gör i verkligheten”, sa han.