Sydkoreanska myndigheter har bett Interpol om ett rött meddelande för att förhindra kryptoentreprenören Do Kwon från att fly utlämning, dagar efter att Terras grundare förnekade att han var “på flykt” i ett inlägg på sitt Twitter-konto.
Den internationella katt-och-mus-jakten kommer mitt i en annan nästan kollaps av sektorn, troligen efter “fusionen”, en aldrig tidigare skådad förändring i den tekniska infrastrukturen bakom Ethereum, den näst största kryptovalutan.
Kwon var grundaren av Terra/Lunas kryptovalutaplattform, ett försök att bygga ett system som kunde konkurrera med Ethereum i stor skala. Men Kwons försök att bygga ett “algoritmiskt stabilt mynt” som skulle behålla sitt värde på exakt $1 utan några underliggande reserver Misslyckades katastrofalt våren 2022Mer än 80 miljarder dollar (70 miljarder pund) i värde raderades ut när polletterna såldes av panikslagna innehavare, med Bredare kryptokrasch vilket förstörde två tredjedelar av hela sektorns värde.
En karismatisk frontman, Kwon var känd för att engagera sig i verbala spottar på sociala medier med människor som ifrågasatte lönsamheten i hans arbete, även i dess döende dagar. Efter rapporter denna månad om att sydkoreanska åklagare begärde att han skulle gripas twittrade Kwon, som då tydligen var baserad i Singapore: “Jag är inte “på flykt” eller något liknande – för någon statlig myndighet som har visat intresse för kommunicerar, vi samarbetar fullt ut och har inget att dölja.” “.
Åklagare i Sydkorea säger nu att de inte har kunnat kontakta Kwon, som inte har twittrat sedan i fredags. “Vi har påbörjat förfarandet för att sätta honom på Interpols röda varningslista och för att återkalla hans pass,” åklagarmyndigheten sa till Financial Times på måndagenFör han är “uppenbart på flykt och har inte för avsikt att ställa upp inför oss för förhör.”
De sa att han upplöste den sydkoreanska filialen av sitt företag, Terraform Labs, och reste till Singapore i slutet av april. Polisen i Singapore sa att Kwon inte längre var i landet men skulle hjälpa till med utredningen. Kwon svarade inte på en begäran om kommentar från Guardian.
i juni, Tidigare Kwon-anställda rapporterade vars pass togs i beslag av staten för att hindra dem från att följa honom, som en del av regeringens utredning av hans affärsmisslyckande.
Kwons uppenbara flykt kommer mitt i en annan kollaps på kryptovalutamarknaderna, med bitcoin ner nästan 16% på en vecka och ethereum ner nästan en fjärdedel. Rutten var förmodligen Efter Ethereums “fusion”.som såg övergången av kryptovalutor från “Proof of Work” till “Proof of Risk”, ett mycket mindre energikrävande sätt att driva den grundläggande infrastrukturen i stora delar av sektorn.
Övergången var framgångsrik på sina egna villkor, med nätverket som sömlöst övergick från ett protokoll till ett annat. Som ett resultat har användningen av direkt energi av Ethereum-nätverket minskat med 99,98%.
De decentraliserade “gruvarbetarna” som driver den fysiska infrastrukturen som krävs för att säkra “proof of work”-system har möjlighet att byta till andra nätverk, men ingen av dem erbjuder i närheten av vinstpotentialen: en gruvarbetare med en ledande “rigg” kan förvänta sig att tjäna $50 per dag i ethereum fram till sammanslagningen, men kommer bara att tjäna slantar på andra nätverk efter sammanslagningen.
Som ett resultat demonterar gruvarbetare sina riggar och säljer de kraftfulla grafikkorten de kör på. En Nvidia GeForce RTX 3080, som tidigare såldes för över 1 000 pund tack vare brist på utbud och efterfrågan från kryptogruvarbetare, kan nu köpas på eBay för hälften av det.
Men övergången till ett “proof-of-stake”-system har öppnat upp för nya frågor om kryptovalutans regulatoriska status. Chef för Värdepappersverket sa till Wall Street Journal på torsdagen Den förändringen kan resultera i att Ethereum regleras som ett värdepapper, eftersom det kan klara “Howey-testet”, en viktig juridisk barriär för hur säljbara tillgångar regleras i USA.
Med proof-of-stake-metoden “förutser den investerande allmänheten vinster baserat på andras ansträngningar”, säger SEC:s ordförande Gary Gensler. Hans kommentarer resulterade i en omedelbar 5% nedgång i Ethereums pris.