Rekordmånga startade företag under pandemin. Nu finns det rekordmånga som bryter upp företag, sårade av trycket att vara chef och förvärrat av den förestående situationen. lågvatten.
Under åren 2020-2021 etablerades 810 316 företag, Det högsta antalet registreradeoch ytterligare 753 168 följande år, enligt uppgifter från House of Companies.
Men 581 824 företag likviderades 2021-2022, ytterligare ett rekord och en årlig ökning med nästan en tredjedel, även om några av dessa företag skulle ha stängt tidigare utan stöd under nedstängningar.
Det här året ser ännu värre ut för många småföretagare som kämpar med levnadskostnadskrisen. En undersökning av 1 000 småföretagare av Opinium på uppdrag av Sage, redovisningsprogramvaruföretaget, fann att 38 % var på gränsen till utbrändhet, där 17 % skyllde på stigande energipriser, skyhög inflation och förseningar i leveranskedjan.
Mer än hälften sa att de övervägde att ge upp helt och hållet, och 54 % sa att deras psykiska hälsa påverkades av oro över deras förmåga att anställa och behålla anställda.
Sam Kent startade sin digitala marknadsföringsverksamhet, The Social Hand Grenade, i början av pandemin, efter att ha blivit överflödig.
“På grund av de kontakter jag skapade hade jag några kunder som jag kunde ta ombord ganska snabbt,” sa hon. “Sedan föll lockdownen verkligen och ingen var säker på när vi skulle ta oss ur det. Så många människor skar ner sina budgetar, som företag gör, och jag förlorade de flesta av mina kunder. Jag var tvungen att bygga tillbaka allt från grunden när vi kom ut ur låsningen.”
Saker och ting började dyka upp och Kent lyckades till och med hitta tid att starta Chat Up Fines, en anti-online-trakasseringskampanj, med sin kollega Richard Pryor.
“Nu är alla oroliga för denna massiva lågkonjunktur och alla börjar skära ner sina budgetar igen,” sa Kent. Med bara två kunder kvar började hon söka jobb för att klara sig.
“Jag går upp 04:30 varje morgon och börjar jobba ungefär 5 på morgonen. Halva tiden slutar jag inte förrän 7 eller 8 på kvällen, då mina ögon kisar och jag inte kan läsa längre.”
Aoife Fitzmaurice, Sage Futures vicepresident på arbetsplatsen, sa att småföretag har visat en anmärkningsvärd motståndskraft under hela pandemin.
“Men de bestående effekterna av detta, tillsammans med skenande inflation och en anställningskris, tar hårt på företagsägare”, tillade hon.
Louise Doherty tvingades stänga ner sin tekniska startup Yoller, en social nätverkssajt, i juni. Hon samlade in 1 miljon pund i investeringar och lanserade sajten i 140 länder, men stressen av att arbeta 19-timmarsdagar med att försöka hålla ihop saker fick henne att gråta.
“Jag var besatt av arbete, allt annat i mitt liv var på ena sidan”, sa hon. “Jag började ofta klockan 06.00, tränade rakt ut och kröp sedan ner i sängen klockan 01.00 och några timmar senare började jag om igen.
“Ögonblicket jag visste att jag upplevde utbrändhet var när jag tvingade mig själv att åka på semester – när jag kom tillbaka och såg berget av arbete som väntade på mig brast jag i gråt.”
Stigande inflation och anställningskrisen kommer att tvinga andra att sluta, sa Doherty. “Överansträngning uppmuntras i alla typer av jobb, och i min startresa har jag sett hur grundarnas mentala hälsa konsekvent förbises och ignoreras”, sa hon.
“Omfattningen av skadespåret krossar mitt hjärta. För småföretagare som ofta arbetar ensamma är faran att det ofta inte finns någon som säger “Du är för stressad.”