Jag ska vara ärlig. Jag kom för att håna Spotify Intresse för bilar. En fjärrkontroll för $ 90 som gör vad din telefon redan gör? Tack men nej tack. Men även om jag inte tror att Car Thing är något jag skulle köpa nu så kan det säkert förändras väldigt snabbt – för även om det startar livet som enbart en Spotify-enhet så kommer det inte att förbli så.
Car Thing är designad för att sitta mellan din telefon och din bilstereo, ansluta till den senaste via Bluetooth, USB eller aux-kabel. Den fungerar då som en fjärrkontroll och röststyrningsenhet, dess ganska stora skärm och vridbara ratt gör att du kan se och hoppa över musik utan att bråka med din mobil. Och om det öppnar som Spotify lovar kan det verkligen vara grejen.
Öppna upp, gör plats åt mig
Jag är inte ett fan av specifik hårdvara för tjänsten: den är utformad för att låsa in dig i ett visst ekosystem, vilket är bra för ekosystemtillverkaren men inte så bra för konsumenterna. Och som någon som inte använder Spotify för podcasts – jag föredrar mycket mina tredjepartsappar, som jag använder i bilen via telefon – och använder även en mängd andra musikappar, en enhet som bara fungerar med ett Spotify Premium-abonnemang är inte bra för mig.
Men enligt Spotify kommer det att ändras “om några veckor” med stöd för andra tjänster, så jag kan styra Audibles ljudböcker – och kanske till och med inkludera andra former av integration. Jag kan inte föreställa mig att jag kan spela Apple Music via enheten med tanke på den pågående fientligheten från Apple och Spotify, men en gadget för $ 90 som fungerar som en skärm för Google Maps, en spelare för Amazon eller Google eller TIDAL och kanske en kontroller för andra appar låter också väldigt lockande.
Naturligtvis är det stor skillnad mellan vad teknikföretag lovar och vad de faktiskt levererar – så om du funderar på en bil för ett oanmält partnerskap är det här ingen bra idé. Men om Car Thing visar sig vara så öppet som Spotify säger att det kommer att vara, kan det vara precis vad du behöver.