Små företag kommer in med tusentals räkningar och står inför stängning som slingrande energi…

30 augusti 2022, 12:35

Små företag över hela Storbritannien har berättat hur de kämpar för att klara sig när de står inför en nära förestående nedläggning efter att ha drabbats av stigande energikostnader.

Människor över hela landet har delat sina berättelser online när förödande räkningar tvingar dem att stänga sina dörrar för gott.

Trots att de kämpade mot pandemin sa några små företag att ökningen av energikostnaderna borde vara droppen för dem.

Ett kafé i Leicester har sett deras elräkningar stiga från £10 000 per år till £55 000 – vilket ger dem få andra alternativ att ta sig vidare.

En bokhandel i Wales kämpar också för att hålla sina dörrar öppna efter att nästan ha säkrat ett avtal för att fixa räkningar mitt i stigande kostnader.

Ägaren förklarade för LBC att för att betala sin elräkning denna månad skulle företaget behöva sälja 211 £8,99 pocketböcker – värda nästan 2 000 £.

Hon sa att de var “rädda” för framtiden om regeringen inte agerar till vintern.

Hon tillade senare: “Jag håller på att rasa, jag har jobbat så hårt de senaste två åren, jag har tagit mig igenom Covid, jag har räddat verksamheten från ett hot om stängning när byggnaden gick ut till försäljning, Jag har behållit alla jobb, jag har genomlidit sjukdomar och riskerat verksamheten, min mentala hälsa så att regeringen kan smutskasta oss.

“Snälla, hitta en person vid makten som bryr sig och är villig att göra något åt ​​det.”

Läs mer: Familj till knarklangare som bröt sig in i lilla Olivia Pratt-Corbels hem hedrad med blommiga hyllningar

Läs mer: Pubar varnar för stängningar fram till jul och chefer vädjar om hjälp när energiräkningen ökar med 33 000 pund

En annan man avslöjade att hans lokala takeaway stängdes omedelbart efter att ha fått sina energiräkningar.

När han pratade med LBC sa Sasha Lord, nattekonomirådgivaren i Greater Manchester, att sju av tio pubar inte skulle klara vintern.

“Rädslan, ångesten, stressen som hela Storbritannien går igenom – vi är den femte största industrin – och vi är i en mycket sämre position än vi var under pandemin. Det fanns åtminstone ett visst stöd där.

“Vi kör precis till kanten av en klippa.”

Han föreslog att tre saker skulle göras: sänka momsen, energirabatter och lägre visumrestriktioner för att få tillbaka människor till landet som fyller viktiga jobb.

Mr Lord tillade: “Sju av tio pubar kommer inte att klara vintern om inget görs.

“Vi är kända för puben – låt oss inte bagatellisera fish and chips – vi är kända för fish and chips, men just nu är oljan i fritösen dyrare än blyfri bensin. Det här är en oacceptabel situation.”

St Austell Brewery Chief Operating Officer Andrew Turner upprepade en liknande känsla och varnade för att småföretag står inför en kris med stigande energipriser som driver upp driftskostnaderna och gör det omöjligt för vissa ägare att göra vinst.

“Till skillnad från konsumenter finns det inget energipristak för småföretag, så vi ser de stigande kostnaderna för våra hyresgäster, pubar och bryggerier”, säger Turner till Sky News.

“Det utplånar helt de vinster de gör, vilket ifrågasätter varför i hela friden de skulle vilja öppna sina dörrar framöver.”

Herr Turner sa att han hörde från en hyresgäst som såg sina energiräkningar stiga med mer än 400 % förra veckan.

Utan något småföretagsalternativ till konsumentpristaket kan operatörer möta skenande energikostnader när priset på gas fortsätter att stiga.

Herr Turner sa att för att undvika en potentiellt “katastrofisk” situation behövde regeringen ge större ledarskap och stöd till den kämpande sektorn.

“Just nu känns det som att vi sitter på sajten, utan någon betydande ledare på toppen för att fatta beslut”, tillade han.

“Vi behöver att regeringen kliver fram för att fatta beslut, stödja vår sektor och se till att en sådan hörnsten i brittiskt företag kan ta sig igenom denna svåra tid.”

Samtidigt har cheferna för sex av Storbritanniens största pub- och bryggeriföretag undertecknat ett öppet brev till regeringen där de uppmanar den att agera för att förhindra “verkliga och allvarliga, oåterkalleliga” skador på sektorn.

St Austell Brewery tillsammans med Green King, JW Lees, Carlsberg Marston’s, Admiral Taverns och Drake & Morgan skickade alla ut den brådskande varningen.

En talesman för regeringen sa på tisdagen: “Ingen regering kan kontrollera de globala faktorer som driver upp priset på energi och andra affärskostnader, men vi kommer att fortsätta att stödja besöksnäringen i att navigera de kommande månaderna.”