Pep Guardiola lägger alltid stor vikt vid de två a-lagsmatcherna i Champions League, vem motståndet än blir. Vinn dem och håll dig relativt lugn.
Detta tillvägagångssätt tjänade dem väl under lång tid, och kom aldrig till de sexton sista. Problemen sparas till lite senare i tävlingen.
Så även om det såg ut som en bris från start, lämnade Manchester City ingenting åt slumpen, och kanske en glimt av vad Guardiola ser som sitt bästa anfallslag inför de större matcherna framöver. Trion fungerade.
Informad Erling Haaland gjorde sitt första Champions League-mål för Manchester City när gästerna slog Sevilla med 4-0
Vi kommer till Arling Haaland. Han gjorde ett nytt par, uppenbarligen. Kvällen tillhörde honom igen. Men de två engelsmännen på vardera sidan om honom, Phil Foden och Jack Grealish, kom också undan med betydande kredit.
Båda var exceptionella som omvända ytter, skickligt uppbackade av de traditionella släpande ytterbackarna. City – som tog all värme ur området som kärleksfullt kallas Spaniens stekpanna – var mer symmetriska. Smidigare, om möjligt.
Guardiola erkände efter lottningen i Aston Villa i helgen att de missade Grealish och bevis på det kom när de slog Sevilla. Mer kontroll i kontrollen, till att börja med – viktigt när möten som detta förblir mycket stramare än de behöver vara.
Gå in i Holland. Himlen kan falla när det slutar med att han lämnar fältet utan minst en i sitt namn. Ytterligare två till hans siffra – nu 12 på sju matcher för City – vilket tar honom till 25 i Champions League.
Det var alla leenden för Phil Foden och Joao Cancelo när Man City startade sin perfekta Champions League-kampanj.
Premier League-mästarna skickade mästerligt den kämpande League-laget för att ta topplatsen i grupp G
Dessa kom i 20 föreställningar. Ingen – inte rekordhållaren Cristiano Ronaldo, inte Lionel Messi – har någonsin publicerat de siffrorna. Inte konstigt att lokaltidningarna bar rubrikerna “El Coco” – löst översatt som “Boogieman” – och “Ett monster kommer för att se dig”.
Guardiola talade glödande om Sevilla i kväll och sa att han skulle vara “glad” över att ha sin historia i den europeiska konkurrensen med tanke på deras fyra Europa League-troféer i skåpet sedan 2014. Citys enda silverföremål på kontinenten kom för 52 år sedan, Cupvinnarcupen , trots deras framsteg i klubbens topptävling under Katalanens mandatperiod var uppmuntrande.
Trots sin härstamning har Sevillas start på säsongen varit mindre än imponerande – tre förluster och oavgjort lämnar dem i La Ligas nedflyttningszon och Julen Lopetegui fruktar för sina långsiktiga utsikter.
Den engelske yttern Foden fördubblade Manchester Citys ledning i andra halvlek med ett välplacerat mål i det nedre hörnet.
Berörda förtroende, skulle de aldrig riktigt pressa City så aggressivt som deras lagbuss hade gjort tidigare på natten – och anlände strax utanför det stämningsfulla Estadio Ramon Sánchez-Pijún sekunder efter sina gäster. Några av Guardiolas trupp gick inte ens av tränaren förrän Sevilla gick under, de samlade folkmassan var osäker på om de skulle jubla eller håna. Till slut gjorde de ingetdera med stor entusiasm.
Inuti var det lite annorlunda. Denna gamla lokal rockar som få andra, bitande fientlig efter en passionerad tolkning av klubbhymnen. Sevilla kastade sig över det och tvingade en kort stund City-debutanterna Manuel Akanji och Sergio Gomez till svåra områden, men lämnades i bön om någon form av nåd i den 20:e minuten. Redan vid öppningstiden liknar det offensiv kontra försvar. Efter riktig skolgång tog Lopeteguis team sig an en skarp storm och heltidsanställda kultivatorer.
Haaland hände igen och det läskiga med hans första var telepatin som dök upp så snabbt med Kevin de Bruyne. Belgaren sprang vidare till Fodens känsliga och perfekt viktade pass bortom försvaret, slängde en blick över den sexyardiga rutan och landade ett dykande vänsterfotsanfall från Haaland. Målet var så förenklat men nästan omöjligt att stoppa, så enkelt men ändå så smart.
Mittbacken Ruben Dias gjorde ett sista mål för Pep Guardiolas lag på stopptid för att avsluta en fantastisk prestation.
Den norska superstjärnan gjorde sitt 12:e mål för säsongen i alla tävlingar efter hans sommarflytt på 51 miljoner pund till Etihad.
Foden hade tidigare vädjat om en straff när Marcos Acuna knuffade bort honom, medan Haaland räddade ytterligare ett De Bruyne-inlägg. Om Guardiola hade några klagomål så var det att de inte ledde mer, eftersom Sevilla var så tillbakadragna att det visade sig vara för mycket begärt att hålla bollen i något farligt område. Deras bästa chans kom när Alejandro Gomez klippte in Iscos kryss i kassen.
Det spelade ingen roll men De Bruyne gjorde sig skyldig till att missa en enorm chans när den släpptes av Haaland när paret plockade Sevillas ficka och bröt i takt. De Bruyne fällde Yassin Bono, redo att glida in i hörnet, bara för att målvakten skulle sparka sig själv i mål.
Slipsen gjordes några minuter före timmen. Precis lika tålmodig som med den första, samlade Foden Joao Cancelos kryss och vände till rätt ögonblick cirka 15 meter bort. När han ger Bono ögonen lutar Fudan till det bortre hörnet.
En tredje för gott, ytterligare en för Haaland – utplånad när Bounou räddade Fodens drive. Tap dealer, den där killen. Sedan hade Ruben Dias en egen på stopptid och lade till blixt när han mötte Cancelos kryss.
Sportsmails Ben Wilcox har tillhandahållit liveblogguppdateringar för Sevilla v Manchester City när Champions League-kampanjen drar igång.