För Williams var det “avkopplande” att se hur snabbt hon fick känsla för saker och ting, med tanke på att det bara var fem dagar kvar till Wimbledons start. “Absolut, jag mådde definitivt bra där ute och jag pratade med Ons i första set och jag sa, ‘Vi spelar inte dåligt, de spelade verkligen riktigt bra i det här setet'”, sa hon. “Men uppenbarligen att vinna och få fler bollar och spela lite mer fick oss att må mycket bättre och det kändes definitivt lugnande, typ, okej, det är faktiskt stressat och nu ser det ut som att det är ett klick.”
Om det fanns nerver inför matchen var det att vänta. Det var hennes första match på ett år, och på gräsmattan – ytan som bidrog till att förvärra hennes baksida lårmuskelskada förra året när hon halkade i Wimbledon. Det var några oregelbundna misstag och lite pinsamt fotarbete till en början, men det var också flimret av oöverträffad tävlingspassion.
Några överdrivna takslag i första akten visade att Williams ville sätta sin prägel. Även om de förlorade i första set, delvis på grund av deras bristande intuitivitet, slog Williams och Jabbar tillbaka.
Jabbar, rankad som nummer 3 i världen, erkände senare att hon var nervös inför chansen att spela med Williams, sportjätten hon hade vunnit träning med bara några timmar tidigare.
Det var också ett nervöst ögonblick, när Williams gled in i nättaket. Senare halkade Jabbar också rejält. Men de båda gick med och kämpade från paus två gånger i andra set.
På de viktigaste punkterna var det Williams som kom upp till evenemanget. Vinnaren med handryggen som korsade sin bana gav dem ett börvärde i det andra setet, och sedan, en 102 km/h-axel nerför den 5:e, knuffade honom till ett tiebreak. För att fastställa deras första spelpunkt försvarade Williams också nät i full sträcka.
Det kommer att ta till den tredje matchpoängen för duon att bli framgångsrika och förlänga denna oväntade tennissommar för Williams.