Nedtryckt? Bärbara prylar från Fitbit, Apple och andra vill hjälpa till

smarta klockor Och träningsspårare har mätt vårt fysiska välbefinnande i flera år. Nu försöker de hjälpa oss att hantera vår mentala hälsa också.

Nyligen meddelat Fitbit Sense 2, som lanseras i höst, är ett av de senaste exemplen på hur teknikföretag utökar sina hälsoerbjudanden till att omfatta stresshantering och allmänt psykiskt välbefinnande. Fitbits nya smartklocka kan mäta tecken på stress under hela dagen och bygger vidare på Senses tidigare on-demand-testning. Startupen Happy Health introducerade också nyligen glad ring, som påstår sig spåra stressnivåer i realtid. Båda tillkännagivandena kommer efter att Apple lanserade sin Mindfulness-app för Apple Watch förra året.

Varför det plötsliga intresset för att göra oss mindre stressade? Det här är bara en fråga Fitbit Och de andra företagen bakom dessa produkter kan svara. Men det är ingen överraskning att teknikföretag stora och små ägnar mer uppmärksamhet åt mental hälsa förutom fysisk kondition.

Bärbara enheter kan redan mäta fysiska signaler som en gång krävde en resa till läkaren eller en fristående enhet, såsom puls, temperatur, blodsyremättnad och hjärtfrekvensvariabilitet. De har också blivit ganska bra på att övervaka våra sömnmönster, inklusive hur mycket tid vi spenderar i olika stadier av sömnen. Psykisk hälsa verkar vara ett naturligt nästa steg – särskilt som vuxna runt om i världen Känner mig mer stressad än någonsin.

“Det moderna livet har varit tillräckligt hårt med konstant teknologi och konstant kommunikation och livets takt”, säger Dr. Debra Kissen, VD för Light On Anxiety Center, som är specialiserat på kognitiv beteendeterapi. “Och sedan kasta in en epidemi, och jag tror att det verkligen väckte oro för mental hälsa som alltid utan tvekan fanns där till ytan.”

Det finns en annan enkel anledning till varför wearables expanderar till nya områden som mental hälsa: tekniken förbättras. Nu när sensorerna som behövs för att mäta grundläggande mätvärden som hjärtfrekvens och steg har funnits på marknaden ett tag, är det lättare att begränsa dem.

“Ju mer mogen den är, desto mer miniatyriserad kan den vara, desto mer sannolikt kan vi sätta den i en klocka eller ett band eller något som vi bär”, säger Julie Ask, vice vd och marknadsanalytiker. Forrester Research Company.

Den främsta nya funktionen hos Fitbit Sense 2 är dess förmåga att kontinuerligt mäta elektrodaktivitet (EDA), eller förändringar i hudens svettnivå. Dessa förändringar kan dock indikera ett fysiskt svar på stress säger Fitbit Faktorer som rörelse, buller och temperatur kan också påverka EDA. Sense 2 kombinerar dessa mätningar med hudtemperatur, pulsvariationer och pulsdata för att upptäcka när du kan vara stressad. Den tidigare versionen av Sense tillåter bärare att utföra EDA-tester på begäran, men saknar tekniken för att mäta förändringar passivt under dagen.

Nyligen meddelat glad ring Påstår sig koppla ihop “prickarna mellan din mentala och fysiska hälsa”. Liksom Fitbit Sense kan Happy Ring övervaka elektrodermal aktivitet för att upptäcka potentiell stress. Grundat av Sean Rudd, en av grundarna bakom Tinder, hävdar Happy Health att ringens avläsningar blir mer personliga ju mer du bär den.

Fitbit Sense 2 och Happy Ring kan vara två av de nyaste bärbara enheterna med fokus på mental hälsa, men de är verkligen inte de enda enheterna som gör det. 2021 ändrade Apple namnet på Apple Watch Andningsapp Som Mindfulness-appen, som lade till ett nytt verktyg som heter Reflect förutom andningssessioner. Som namnet antyder visar den här funktionen användaren en uppmaning att reflektera över, till exempel en tid då du övervann en utmaning eller något du är tacksam för. Apple kan ha planer på att ytterligare utöka sina ambitioner inom detta område, som Wall Street Journal rapporterar att iPhone-tillverkaren arbetar med teknik som kan leta efter tecken på depression och kognitiv nedgång.

Gud Aura ringsom mäter data som hjärtfrekvens, hudtemperatur och aktivitet, var också används i forskning För att undersöka om data från smartphones och wearables kan användas för att förutsäga symptom på depression och ångest.

Frågan är om bärbara enheter är till hjälp när det kommer till stresshantering. Fysiska signaler som EDA och hjärtfrekvensvariationer kan vara goda tecken på en förändring i fysiologi och aktivering av det sympatiska nervsystemet, enligt Kissen. A Publicerad forskning April-juni 2022-upplagan av Journal of Medical Signals and Sensors fann också att EDA har potential att klassificera stressnivåer.

Men förändringar i fysiska markörer som hjärtfrekvens, svettning och blodtryck kanske inte alltid indikerar stress och kan vara ett tecken på andra tillstånd, säger Dr Charles A. Odunkore, biträdande professor vid Yale University School of Medicine, till CNET i ett mejl . Han tillade att han inte hade sett några studier relaterade till wearables som visar att dessa enheter leder till förändringar i kortisolnivåer, vilket Mayo Clinic beskriver som det “initiala stresshormonet”.

“Det verkliga testet är om denna bärbara kan skilja stress från andra fysiologiska tillstånd,” sa han.

Ändå kan det vara till hjälp att vara medveten om att du kan vara stressad och att ha verktygen för att spåra dessa ögonblick, enligt Kissen och Oduncourt. Speciellt om du märker att du är stressad förr än senare.

“Ju tidigare vi fångar stress, och när vi gör något åt ​​det,” sa Kissen, “desto hälsosammare kommer saker att utvecklas.”