Vi såg de första tecknen på detta förra veckan när lågpriskedjan Aldi gick om Morrisons som Storbritanniens fjärde största dagligvarukedja, och i nuvarande form kan det inte dröja länge innan Asda är nästa.
Samtidigt varnade Deliveroo, som levererar relativt billiga godsaker till medelklassen, för ett tuffare år framför sig, medan John Lewis föll till en förlust Och varnade för att hennes personals bonus kan sänkas eftersom hennes kunder har ont om pengar.
I andra änden av spektrumet sa John Idol, vd för Capri Holdings, som äger Versace, glatt på en branschkonferens förra veckan att varumärket höjde priserna bara för att hänga med sina kamrater.
Lägg ihop allt och det är inte svårt att förstå vad som händer. Medelinkomsttagare byter till billigare varumärken och butiker när de kämpar för att få pengarna att gå ihop, medan företagen som servar de verkligt rika kan segla genom krisen som om ingenting händer av den enkla anledningen att deras kunder har mycket pengar och inte inte planera. Klipp allt ändå.
Den intressanta frågan är denna: vilka stora företag är mest utsatta för utpressning? Här är fyra som är särskilt utsatta.
Först, Marks och Spencer. Om något företag uppfann mellanmarknaden, och faktiskt kom att definiera den, så var det M&S. Under de senaste åren har det börjat visa vissa tecken på återhämtning, med en återgång till FTSE 100-indexet som ser ut som möjligt för en kedja som en gång sågs som en klockslagare för den brittiska ekonomin.
Ändå, just nu, hans dyra mat och Klädserier är lite fåniga Ser ungefär lika sårbart ut som allt annat på huvudgatan. Du kan köpa billigare mat någon annanstans och även billigare underkläder och skjortor.
Dess aktier har redan halverats hittills i år och är tillbaka nära 20-åriga lägsta nivåer, men mycket mer smärta väntas nästan säkert. Det kan faktiskt mycket väl vara lågkonjunkturen som avslutar den för gott, åtminstone som ett oberoende företag.
Därefter kommer sändningsjätten BSkyB. Kanske får du mer eller mindre fotboll, och de exklusiva förhandsrättigheterna till Game of Thrones, men Sky är också ett väldigt dyrt paket, som kostar mycket mer per månad än Streamingtjänster Från Netflix, Disney och Amazon. Det kan skäras från de flesta budgetar.
Det har faktiskt redan rapporterat en nedgång i prenumerationer hittills i år och detta förväntas bara accelerera. De 30 miljarder pund som amerikanska jätten Comcast betalade för Sky ser redan ut som en klassisk marknadsledande affär och familjen Murdoch, före matchen som så ofta, gjorde rätt när de gjorde det. Det blir svårt att hålla fast vid sin marknad.
För det tredje, IAG, moderbolaget till British Airways. Det som en gång var världens favoritflygbolag, åtminstone enligt hennes mening, är inte längre ett prestigefyllt och prestigefyllt alternativ. Men det är inte heller lika billigt som Ryanair, EasyJet eller Wizz Air. I det osannolika fallet att någon har råd med en vintersemester under de kommande månaderna kan de spara lite mer genom att istället välja ett lågprisflygbolag.
Titta slutligen på Whitbread. Man gjorde ett smart drag genom att sälja Costa Coffee-kedjan till Coca-Cola när marknaden fortfarande var bra. Men Premier Inn-kedjan, hur hygglig den än är, ser väldigt sårbar ut eftersom helgresorna är inställda, medan restaurangkedjor som Brewers Fayre ser ut att kunna hamna i trubbel när en veckovis måltid ute nedgraderas till något bara för ett speciellt tillfälle.
Det finns andra som kan läggas till i listan. Next är precis i skottlinjen, men dess utomordentligt begåvade ledning tycks alltid på ett mirakulöst sätt rida ut varje finansiell storm, samtidigt som Ocado verkar lika dyrt Som sin tidigare partner Waitrose men det kan ha tekniken för att hjälpa den att flytta.
Den viktiga punkten är detta. I goda tider är mellanmarknaden det bästa stället att vara på. Det är här de flesta kunderna finns, och där kan de riktigt stora vinsterna göras. Men under en enorm press på levnadsstandarden kommer företag lätt att fastna där utan att fly.