Framställningar till fackliga val ökade med 53 procent i år, sade amerikanska federala arbetsmarknadstjänstemän på torsdagen, när arbetare fick mer förhandlingsstyrka på en stram arbetsmarknad.
Över 2 500 arbetsplatser sökte till representantval mellan oktober 2021 och september 2022, jämfört med 1 638 föregående år. National Labour Relations Board sa att de 2 510 inlämningarna markerade det högsta antalet framställningar den hade fått sedan 2016.
Ökningen av petitioner kommer när en stram arbetsmarknad har gett amerikanska arbetare övertaget på sina arbetsplatser. Arbetare på Trader Joe’s livsmedelsbutiker, Chipotle-restauranger, Amazon-uppfyllelsecenter och olika Starbucks-kaféer har anmält sig för att bilda fackföreningar de senaste månaderna.
Men trots valökningen har det amerikanska fackliga medlemskapet minskat i decennier. Endast 10,3 procent av arbetarna var med i ett fackförbund 2021, enligt Labour Department. Arbetsledarna skyller på landets arbetslagar, som ger färre skydd för arbetare än andra OECD länder.
Om arbetsmarknaden svalnar kan arbetstagarna vara mer rädda för att utmana sina arbetsgivare och därmed tappa övertaget gentemot ledningen. Antalet lediga jobb, som representerar efterfrågan på arbete, noterade den kraftigaste minskningen på mer än ett decennium i augusti, och sjönk med mer än 1 miljon till 10,05 miljoner.
Arbetsmarknadsdepartementet kommer att släppa sin noggrant bevakade lönerapport på fredag. Ekonomer förväntar sig att den ska visa att anställningen avtog i september, men arbetslösheten förväntas förbli nära den lägsta 3,7%.