Detaljhandeln sjönk i maj, när stigande livsmedelspriser och levnadskostnadskrisen skadade människors förtroende för ekonomin och deras vilja att spendera pengar.
Försäljningsvolymerna sjönk med 0,5 % förra månaden när shoppare minskade utgifterna för stormarknader – som sjönk med 1,6 % – mitt i kostnadsökningar, enligt uppgifter som släpptes av National Statistics Office på fredagen.
Under de tre månaderna fram till maj sjönk detaljhandelsförsäljningen med 1,3 %, vilket fortsatte en nedåtgående trend som började sommaren 2021.
Utanför matinköpen var försäljningsvolymerna konstanta. Klädförsäljningen steg 2,2 procent, men hushållsvaror, som möbelaffärer, sjönk 2,3 procent, medan varuhusen sjönk 1,1 procent.
Samtidigt, när fler förare återvänder till vägarna och hybridarbete blir vanligare, ökade försäljningen av bilbränsle med 1,1 % i maj.
“Hushållen har dämpat utgifterna som Levnadskostnad Krisen har fortsatt att pressa konsumenternas efterfrågan, säger Helen Dickinson, vd för British Retail Consortium.
“Många kunder köper dun, särskilt med mat, och väljer varor i ett värdeområde där de tidigare kan ha köpt premiumprodukter”, tillade hon.
“Högvärde föremål, som möbler och vitvaror, påverkades också när köparna omprövat stora inköp under denna svåra period.”
Läs mer: Levnadskostnadskalkylator – se vilka priser som har gått upp
Högre driftskostnader och insatser har skiftat till priser, enligt Dickinson, som sa att som ett resultat, både återförsäljare och deras kunder “går inför tuffa tider.”
En annan ekonomisk indikator – GfK:s långvariga konsumentförtroendeindex – blinkade rött på fredagen, föll en poäng till 41 juni och satte en ny topp för andra månaden i rad.
Följ den dagliga podden påApple Podcasts, Google Podcasts, Spotify, högtalare
Fyra index, inklusive indexet som mäter personlig ekonomisk trygghet och indexet som mäter övergripande ekonomisk trygghet, föll jämfört med för en månad sedan, medan ett höll sig konstant.
“Konsumenthumöret är mörkare för tillfället än i de tidiga stadierna av Corona-pesten, resultatet av Brexit-folkomröstningen 2016 och till och med chocken från 2008 års globala finanskris”, säger Joe Stutton, GfK:s kundstrategichef.
“En sak är säker, Storbritannien står inför en ny och distinkt ekonomisk verklighet och historien visar att konsumenterna inte kommer att tveka att koppla bort och dra åt plånboken när situationen är svår.”