Albaniens regering har ett beslut att fatta: vill den att folk ska tro att de tar klimatkrisen på allvar? För just nu skickar det blandade meddelanden.
Å ena sidan berättar den en historia om framsteg. Hennes uppgång till makten, tillsammans med framväxten av titeln och de gröna, återställer hur landet tänker på att hantera problemet.
Det nationella utsläppsmålet för 2030 (en minskning med 43 % till 2030, jämfört med 2005) är inte vad bevisen tyder på Säger att det är nödvändigt eller möjlig, men det är ett steg i rätt riktning. Det är förväntat Lagstiftning kommer snart att stiftasvilket om inte annat är en signal om avsikt.
Under ledning av klimatförändringsministern Chris Bowen pågår arbetet med en policy i ämnet Minska koldioxidutsläppen från storindustrin, driva upptaget av elfordon och skapa Vindkraftverk till havs. Det nationella koldioxidkreditsystemet, som har kritiserats hårt, är under undersökning.
De svåra besluten ligga framåt – Vi är fortfarande i det breda intentionsstadiet – men det finns politik som kan starta den försenade omvandlingen till en renare ekonomi om de är välplanerade. Det är värt lite försiktig optimism.
Men det är bara en del av historien. Den andra delen är mer bekant än de senaste nio åren och låter mycket som klimatförnekelse.
Detta visades förra veckan när resursminister Madeleine King tillkännagav frisläppandet av nya områden längs den australiensiska kusten för olje- och gasindustrin att utforska och exploatera dem.
Det var inte en överraskning – oljeanläggningar till havs dyker upp varje år, och arbetet med den nuvarande satsen pågick före valet i maj – men det underliggande budskapet från Kings mediauttalande Det var att ingenting hade förändrats sedan Labour ersatte den pro-fossila bränslekoalitionen.
King hävdade att de nya prospekteringsområdena skulle “spela en viktig roll för att säkra framtida energiförsörjning” och oljesektorn var “viktig för ekonomin och för att möta australiensarnas energibehov”. Den traditionella linjen om att gas spelar en “nyckelroll som ett övergångsbränsle” fick också en spridning.
Det är naturligtvis sant att australiensiska hushåll och företag använder gas för uppvärmning, matlagning och viss elproduktion och högtemperaturindustriella processer. Budskapet från King är att hon inte ser något behov av att distansera förändring från det.
Vi måste bryta ner vad vi pratar om här. Gas är ett fossilt bränsle, med högre utsläpp av växthusgaser från vad som ofta hävdas. Australien har redan Några Kontroversiell Ny gasfält föreslagen för utveckling. Klimatrådet bedömer 28 % av landets landmassa Omfattas av gasprospekteringstillstånd eller gasprospekteringsansökningar.
Nya fält föreslås även om chefen för Internationella energiorganet har varnat för det Det är förbjudet att öppna nya olje- och gasreservoarer Om världen gör vad man kom överens om i klimatavtalet från Paris 2015. En studie förra året fann 90 % av kol och 60 % av olje- och gasreserverna måste stanna i marken för att bara ge 50 % chans att begränsa den globala uppvärmningen till Globalt mål på 1,5C.
Även om det finns en viss debatt om huruvida Australien står inför en gasbrist, det finns ett fall att det inte kommer att behövas nya magasin om staten bättre förvaltar det den redan har och börjar minska efterfrågan genom att ersätta den med förnybar el. som intelligens berättade för Energy Insiders-podden: “Vi kommer att behöva elektrifiera allt som kan elektrifieras.”
De nya olje- och gasprospekteringsområdena, utvalda av industrin och täcker nästan 50 000 kvadratkilometer utanför kusten i Northern Territory, Victoria och västra Australien, läggs till vad som nu anses vara utveckling. Det kommer sannolikt att ta år för dem att upptäckas, år mer att nå den punkt där gas har producerats. Det är fullt möjligt att ingen kommer att nå detta stadium.
Men King gjorde fracking till en större affär än den var genom att antyda ett scenario där miljarder dollar av fossila bränslereserver skulle kunna låsas upp i 10 områden under de närmaste decennierna. Hennes medieuttalande ser ut som en satsning på att världen kommer att misslyckas med klimatförändringarna.
Ministern har ett kort för att komma ut ur fängelset: koldioxidavskiljning och -lagring (CCS). Hon förra veckan Fick två nya havsförråd – den ena nära Darwin, den andra nära norra WA – för de stora gasbolagen Infix och Woodside är tanken att de ska fånga upp utsläppen från nya utbyggnader och gräva ner dem under havsbotten.
King beskrev CCS som en “beprövad teknik som kan stödja oljesektorn i dess koldioxidsnåla övergång”, vilket upprepar raden av förespråkare för gasindustrin. Men det finns fortfarande få bevis som stöder detta.
Enligt CCS Global Institute, har befintliga anläggningar över hela världen kapacitet att lagra endast 40 miljoner ton koldioxid per år. Ett nytt gasfält kan tillföra hundratals miljoner ton koldioxid2 för atmosfären under hela sitt liv.
Om CCS-tekniken utvecklas – och vi hoppas att den kommer att göra det – kommer det att bli nödvändigt att lagra växthusgaser från industrier där det är svårt att minska föroreningarna. Cementproduktion, till exempel. Forskare säger att underjordiska lagringsplatser också kommer att behövas för att lagra CO2 hämtas från atmosfären med hjälp av Direkt luftinfångning.
Men för närvarande används CCS-meddelanden för att motivera nya investeringar i fossila bränslen som ökar den globala föroreningen. De är i grunden en svart låda, vilket gör att företag och regeringar kan hävda att de har planer på nettonollutsläpp, oavsett detaljerna.
Till viss del förklaras Kings inställning till gas – och splittringen i regeringens klimatbudskap – av geografi. Resursministern kommer från WA, där gasindustrin är enormt inflytelserik och har band till Labour Party springa djupt. Landets energiutsläpp har Ökat med mer än 50 % sedan 2005Främst på grund av en enorm expansion av gasexporten.
Historien är lite komplicerad eftersom gas är relativt billigt i WA, och västra australiensare får mer än 30 % av sin el från bensinstationer.
Det är en annan historia i öst, där det nästan inte finns någon gaskraft i nätet, Bensinpriserna är löjliga Och energiövergången blir en Hoppa direkt från kol till förnybar energi med backup.
Enkäter visar att de flesta australiensare är med på denna idé, och de växer Orolig för klimatkrisenoch se det som ekonomisk möjlighet att antas. Den senaste historien visar att väljarna kommer rita om valkartan Om en regering säger sig agera samtidigt som den drar i motsatt riktning.
Arbetarpartiet skulle göra klokt i att undvika att fortsätta på vägen.