Konsumenternas förtroende har drabbats av sin största nedgång sedan pandemins tidiga dagar, enligt en undersökning.
Consumer Confidence Index (CCI) från YouGov och Center for Economics and Business Research (Cebr) mäter hur optimistiska människor känner om ekonomins tillstånd.
Mätt till 100, över denna siffra, är konsumenterna generellt optimistiska, under 100 är de pessimistiska.
CCI föll med 4,2 punkter i augusti från 103,0 till 98,8 eftersom inflationen, främst driven av stigande energipriser, sätter press på människor inför vintern.
Även index som huspriser och anställningstrygghet, även om de fortfarande är positiva, föll med 7,2 punkter till 124,9 respektive 2,4 punkter till 118,5.
Undersökningen genomfördes mellan 1 och 31 augusti, innan premiärminister Liz Truss meddelade Dess plan att frysa energiräkningarna med 2 500 pund per år för ett typiskt hushåll.
Kay Neufeld, prognoschef på Cebr, sa: “Efter en kortvarig förbättring i juli, representerar nedgången på 4,2 punkter i konsumenternas förtroendeindex i augusti den kraftigaste nedgången sedan covid-19-pandemins tidiga dagar och drar efter sig rubriken. index till det övergripande pessimistiska territoriet.
“Indexet leddes lägre av kraterande sentiment om framtida hushållsekonomi då varningarna om den förestående höjningen av energipristaket nådde en topp i augusti.
“Medan tillkännagivandet av energiprisstoppet av den nya premiärministern Liz Truss förväntas dämpa några av de mest angelägna farhågorna, har svagare sentiment spillt över till de andra indexen som utgör indexet.
“Framför allt är konsumenterna mer tveksamma till det framtida värdet på sin bostad, eftersom höjningen av bolåneräntorna förväntas utlösa en priskorrigering på fastighetsmarknaden.”
Läs mer:
Levnadskostnader: Nya Stark detaljhandelssiffror målar en dyster bild
Emma McInnes, chef för globala finansiella tjänster på YouGov, sa: “Den senaste nedgången i konsumenternas förtroende visar en längre trend av fortsatt nedgång.
“Trots julis lilla ökning ser dessa siffror från augusti att vårt indexresultat går in i negativt territorium för första gången sedan pandemins tidiga dagar i juni 2020.
“Och även om fältarbetet för denna forskning ägde rum innan Liz Truss tillträdde och tillkännagav sin plan att frysa energiräkningarna för det genomsnittliga hushållet, är det tydligt att den nya premiärministern har att göra med en ovanlig offentlig stämning, särskilt i personliga termer för finansiär.”