Experter sa att flytten skulle släppa lös mer elände för kämpande företag och hårt arbetande familjer, vilket gör att mer än 250 000 människor inte kan arbeta när transportsystemet stannar i hela Storbritannien. Londons tunnelbanearbetare har meddelat att de tänker strejka den 19 augusti i en långvarig tvist om jobb och pensioner.
Ekonom Austin Boyd, från Center for Economics and Business Research, sa: “Detta kommer i slutändan att resultera i en förlust på 26,27 miljoner pund i produktion bara idag.”
Järnvägs-, sjö- och transportarbetareförbundet planerar en liknande åtgärd den 18 och 20 augusti.
Transportarbetarförbundet strejkar idag även på West Coast Avanti, som är verksamt i Birmingham.
Och dess medlemmar föreslår ett avbrott i ett antal järnvägsbolag nästa månad på samma dagar som RMT. Boyd tillade: “När de två extra strejkdagarna räknas in, är den sammanlagda produktivitetskostnaden på grund av frånvaro av arbetare under de tre dagarna £100 000. 72,1 miljoner”.
Experternas iögonfallande uppskattning av förluster tar bara hänsyn till arbetarnas produktivitet – en beräkning som kallas bruttoförädlingsvärde – och tar inte hänsyn till arbetarnas detaljhandelskostnader.
Butiksförsäljningen förväntas minska med minst 15,6 miljoner pund idag, eftersom arbetare inte kommer att spendera pengarna på mat, dryck och andra nödvändigheter.
Denna siffra är baserad på en analys av de tre strejkdagarna i juni, som visade en minskning med 9,3 procent i omfattningen av veckovanan. En sådan nedgång i försäljningen kommer att driva företag, som fortfarande tjatar från effekterna av Covid, till randen och sätta jobben på spel.
När ytterligare utgifter läggs till mixen, förväntas den totala skadan på ekonomin uppgå till miljarder pund i slutet av sommaren.
Den konservativa ledaren Liz Truss sa: “Jag kommer att lagstifta för att se till att det finns viktiga tjänster på våra tåg.
“Det är helt fel att den resande allmänheten hålls som gisslan av militanta fackföreningar.”
Alla tågoperatörer kommer att påverkas av strejken, oavsett om de har en individuell tvist med RMT eller inte, eftersom signaler kontrollerar tågrörelser över hela Storbritannien.
Network Rail sa att de förväntade sig en “mycket snäv” tidtabell med cirka 20 % av tjänsterna igång och vissa delar av landet lämnade inga tjänster alls.
Det avslöjade att ett tvåårigt avtal om åtta procent – med en garanti för “inga uppsägningar” och andra förmåner och extrafunktioner – hade avvisats av RMT.
Chefen för Firebrand-facket, Mick Lynch, upprepade att hans medlemmar är “mer fast beslutna än någonsin” att säkra en anständig löneförhöjning, anställningstrygghet och bra arbetsvillkor, och att de inte kommer att bli mobbad eller tappade.
Men strejken var utformad för att orsaka maximal störning och kommer att påverka familjer som reser i början av skolloven.
Det kommer också att handla om EM 2022-semifinalen för damer mellan Tyskland och Frankrike i Milton Keynes i kväll plus öppningsceremonin av Commonwealth Games i Birmingham i morgon.
Boris Johnsons officiella talesman sa: “Vi är oroade över vilken inverkan detta kommer att ha på allmänheten som arbetar med deras dagliga liv.”
Effekterna av påverkan förväntas rulla över till imorgon när hundratusentals kommer att stanna hemma en dag till när tjänsterna återställs.
På lördag, den första dagen av den engelska fotbollsligan, är det en separat operation av Asalaf på Arriva Rail London, Greater Anglia, Great Western, Hull Trains, LNER, Southeastern och West Midlands Trains.
Martin McTague, från Federation of Small Businesses, sa: “Strejkerna kommer inte bara att ha en stor inverkan på kundernas tillträde, med människor som är ovilliga att resa på störda tåglinjer, de kommer också att göra livet stressigt för arbetare och företagare som försöker få till och från jobbet och semesterfirare som planerar att resa med tåg.
“Småföretag är redan mitt uppe i en kostnad för att göra affärskriser, stöter på avbrott i leveranskedjan, brist på arbetskraft, stigande driftskostnader och konsumentnedskärningar.
“Ett fullt fungerande transportnätverk är avgörande för deras överlevnad. Vi uppmanar alla parter att gå runt bordet för att hitta en lösning – och att göra det snabbt.”
RMT sa att den planerade tunnelbanestrejken nästa månad föranleddes av Transport for Londons påstådda vägran att dela detaljer om ett utkast till regeringens förslag om finansiering av huvudstadens transportsystem.
Facket hävdade att TfL har till den 2 augusti på sig att ge löften om jobb, pensioner och arbetsvillkor.
Transportdepartementet sa att det nu var “tydligare än någonsin” att RMT inte hade något intresse av att delta i konstruktiva diskussioner och var “fast beslutna att skapa ytterligare elände för pendlare över hela Storbritannien”.