WASHINGTON, 28 juni (Reuters) – USA:s konsumentförtroende sjönk till en lägsta nivå på 16 månader i juni, med oro för hög inflation som gör att konsumenterna förväntar sig att ekonomin saktar ner avsevärt eller till och med faller in i recession under andra halvåret.
Trots den dystra prognosen visade konsumenterna få tecken på utgiftsnedskärningar eftersom planerna på att köpa fordon och andra stora biljettartiklar som kylskåp och tvättmaskiner ökade, visade konferensrådets undersökning på tisdagen. Men färre konsumenter jämfört med april planerade att åka på semester hemma eller utomlands, vilket återspeglar höga bensinpriser och dyra flygresor.
Ekonomin är inne i en recession när Federal Reserve aggressivt stramar åt penningpolitiken för att tackla inflationen. Än så länge fortsätter den att växa, med andra uppgifter på tisdagen som visar att handelsunderskottet föll betydligt igen i maj när exporten nådde en topp.
Registrera dig nu för obegränsad fri tillgång till Reuters.com
“Just nu befinner vi oss vid en vändpunkt i ekonomin, där utgifterna och den ekonomiska aktiviteten fortfarande är positiva, men konsumenternas förtroende och finansiella förhållanden, särskilt räntorna, pekar mot en avmattning”, säger Chris Zackerley, investeringschef på Alliance. av oberoende rådgivare i Charlotte, North Carolina.
Konferensens konsumentförtroendeindex föll med 4,5 punkter denna månad till en nivå på 98,7, den lägsta sedan februari 2021. Konsumenternas bedömning av nuvarande affärsförhållanden och arbetsmarknad har förändrats något. Men den kortsiktiga prognosen för inkomst, företag och arbetsmarknadsförhållanden har varit den svagaste sedan mars 2013, vilket konferensrådet “antyder en svagare tillväxt under andra halvåret 2022 samt en ökad risk för recession i slutet av år”.
Konsumenternas rädsla för en lågkonjunktur kan förvandlas till självförverkligande. En undersökning från University of Michigan förra veckan visade att konsumenternas sentiment sjönk till rekordlåg nivå i juni.
Konferensrådets undersökning lägger mer vikt vid arbetsmarknaden, som fortfarande är trång, men konsumenterna känner smärtan av inflationen. De nationella bensinpriserna var i genomsnitt drygt 5 dollar per gallon under större delen av juni, innan de sjönk tillbaka till runt 4,88 dollar per gallon på tisdagen, enligt AAA-data.
“Konsumenter hatar inflation och det trycker ner konsumenternas förtroende genom förväntningskanalen även när hushållen ser starka arbetsmarknadsförhållanden”, säger Conrad de Quadros, senior ekonomisk rådgivare på Brean Capital i New York.
Den påstådda skillnaden i arbetsmarknadskonferensens rådsundersökning, härledd från data om respondenternas åsikter om huruvida det finns gott om eller svåra att få jobb, steg till 39,7 från en läsning den 39 maj. Detta index motsvarar arbetslösheten från arbetsministeriet.
I slutet av april fanns det 11,4 miljoner lediga jobb, med nästan 2 jobb per arbetslös person.
Aktierna på Wall Street var mestadels låga. Dollarn steg mot en korg av valutor. Priserna på amerikanska statsobligationer har fallit.
Inflationsförväntningarna stiger
Konsumenternas inflationsförväntningar för de kommande 12 månaderna steg till en topp på 8,0 % från 7,5 % i maj.
Fed höjde sin styrränta denna månad med tre fjärdedelar av en procentenhet, den största höjningen sedan 1994. Den amerikanska centralbanken har höjt räntorna över natten med 150 punkter sedan mars.
Konsumenter avser fortfarande att fortsätta spendera på varor även när de är oroliga för inflationen. Andelen konsumenter som planerar att köpa ett motorfordon under de kommande sex månaderna har ökat. Fler konsumenter har planerat att köpa stora hushållsapparater, inklusive torktumlare och dammsugare.
Men en semester är inte på korten för många, vilket kan bromsa konsumtionen och den ekonomiska tillväxten under andra halvåret.
Planerna på att köpa en lägenhet har förblivit oförändrade eftersom lånekostnaderna har stigit ännu mer och huspriserna har hållit sig höga i brist på instegsbostäder.
En separat rapport igår visade att S&P CoreLogic Case-Shillers nationella husprisindex steg med 20,4 % i april på årsbasis efter ett hopp med 20,6 % i mars. Enorma prisökningar noterades i Tampa, Miami och Phoenix.
Tecken på att husprisinflationen uppenbarligen har nått en topp förstärktes av en tredje rapport från Federal Housing Financing Agency, som visar att huspriserna steg med 18,8 % under de 12 månaderna fram till april efter att ha ökat med 19,1 % i mars.
Däremot springer ekonomin på. En fjärde rapport från handelsdepartementet visade att handelsunderskottet sjönk med 2,2 procent till 104,3 miljarder dollar i maj, vilket tyder på att handeln kan bidra till ekonomisk tillväxt under detta kvartal för första gången på nästan två år. Läs mer
Ett rekordstort handelsunderskott tyngde ekonomin tungt under första kvartalet, vilket resulterade i en årlig nedgång i bruttonationalprodukten med 1,5 %. Handeln har minskat från BNP under sju kvartal i rad. Tillväxtprognoserna för andra kvartalet varierar från en låg takt på 0,3 % till en hög takt på 2,9 %.
Partihandelslager steg 2,0 % i maj, medan detaljhandelsaktier steg 1,1 %.
“Exporten och lagret stiger fortfarande åtminstone i maj, vilket innebär att lågkonjunkturmolnen från kusten kommer att behöva sitta vid horisonten i ytterligare en månad”, säger Christopher Rupki, chefsekonom på FWDBONDS i New York.
Registrera dig nu för obegränsad fri tillgång till Reuters.com
Rapport av Lucia Mutikani; Redigerat av Paul Simao och Chizu Numiyama
Våra standarder: Thomson Reuters principer för tillit.