George Osborne har störtat Storbritannien i “allt för ingenting” åtstramningar på grund av ett fel i ett Excel-kalkylblad, enligt Podcaster.
Programledarna James Harkin, Andrew Hunter Murray, Anna Peczynski och Dan Schreiber – från podcasten No Such Thing As A Fish – hävdar att Storbritannien har svarat på felaktiga uppgifter i en akademisk artikel om ekonomisk tillväxt och inflation.
George Osborne – som var finansminister vid den tiden – och dåvarande premiärminister David Cameron ska ha vidtagit åtstramningar av rädsla för att ekonomin var på väg att dra ihop sig.
Harvard essä om ekonomisk tillväxt
Harvard-dokumentet om ekonomisk tillväxt och inflation visade felaktigt att länder med en skuld som överstiger 90 % av BNP skulle ha negativ tillväxt.
Anna, en podcastare, sa: “Det är viktigt att komma ihåg hela den perioden vi alla gick igenom för cirka 12 år sedan.
“Detta var baserat på en Harvard-tidning.
“Hela anledningen till att George Osborne och David Cameron började med åtstramningar var på grund av en Harvard-tidning som gjorde en hel massa beräkningar – som visade att om din skuld går över 90 procent av BNP så kommer ekonomin att krympa.
Så de sa: ‘Okej, okej, ekonomin kommer att krympa om vi inte gör åtstramningar.’
“Egentligen gjordes det på ett kalkylblad och en rad data saknades, som om de hade inkluderats skulle ha visat att ekonomin inte kommer att krympa.
“Inga åtstramningar behövs alls, helt för ingenting, ledsen att vara dum.”
“Det var inget behov av åtstramningar”
Den akademiska uppsatsen producerades av Carmen Reinhart och Kenneth Rogoff 2010 och har använts av politiker – inklusive George Osborne och David Cameron – för att stödja deras argument för åtstramningar.
2016 identifierade studenten Thomas Herndon, professor Michael Ash och Robert Pollin tre fel i rapporten.
Det allvarligaste felet de stötte på var att i Excel-kalkylbladet valde inte Carmen och Kenneth en hel rad när de letade efter den genomsnittliga tillväxtsiffran.
De inkluderade av misstag endast 15 av de 20 länderna i sin beräkning.
Senare, när felet korrigerades, blev datumet för nedgången på 0,1 procent en ökning med 2,2 procent i ekonomisk tillväxt.
Detta skulle vara mindre tillväxt än länder med lägre skulder, men skulle inte störta Storbritannien i en spiral kollaps.