Gareth Southgate säger att England måste vara “absolut hänsynslöst” från och med nu, eftersom VM-förberedelserna ökar på grund av junis plågsamma resultat i Nations League.
England är i Milano för att möta EM 2020-finalens fiender Italien på fredag kväll, i vetskap om att de skulle degraderas från högsta nivån i Nations League om nederlag.
Det kommer att bli ett pinsamt ögonblick och ytterligare ett hårt slag på vägen för en av VM-favoriterna i deras näst sista match innan turneringen.
Southgates lag är fast beslutna att återgå till vinnande sätt på fredag när de återvänder till action för första gången sedan några fans bad om tränarens huvud under den förödmjukande 4-0 hemmaförlusten mot Ungern.
“Tja, den individuella delen är inte viktig”, sa Englands chef om pinnen framför sig. “Vi analyserade allt, varje avdelning.
“Jag tror att när du vinner … vi var på språng mot den sommaren med 22 matcher utan att förlora och kanske analyserar du inte vinsterna lika skarpt som du analyserar förlusterna.
“Det här är förmodligen inte rätt tillvägagångssätt faktiskt.
”Men jag kände att jag kompromissat med vissa beslut internt, och man vinner inte om man kompromissar.
England vann med 4-0 hemma mot Ungern i juni
“Det har varit bra för mig att skärpa det fokuset igen eftersom det vi går in på måste vara absolut hänsynslösa och jag måste skapa en miljö för spelarna som gör att de kan briljera.
“Och ge dem den bästa plattformen för att vara på den nivå de har varit under de senaste fem eller sex åren.”
På frågan om vilka kompromisserna var sa Southgate: “Nej, eftersom det här är interna saker som vi arbetar med som ett team, så det finns inget behov av att det är offentligt.”
Nederlag mot Ungern avslutade en eländig vinstserie på fyra matcher i juni, med 1-0-förlusten i Budapest följt av oavgjort i Tyskland och bakom stängda dörrar mot Azzurri.
Men Molineuxs 4-0 var det förkrossande slaget som lämnar dem vid ett vägskäl med VM bara 60 dagar bort.
“Jag är inte riktigt säker på att det handlar om form, för när du är i en internationell miljö går det så många veckor och månader mellan matcherna att du börjar från noll varje gång, verkligen,” sa Southgate.
“Det var så många omständigheter under sommaren med, för det första, spel av hög kvalitet, kvalitetsmotståndare, men också behovet av att ta hand om några av våra stora spelare.
“Jag tror att varje nation har gjort det. När de pratade med tränarna i Danmark, Belgien och Frankrike på sommaren, fann de alla att det var utmanande eftersom de alla tänker på VM också.
”Också spelare som vi ville se mer eftersom det inte finns några vänskapsmatcher efter det, vilket man brukar ha till turneringen.
“Två matcher bakom stängda dörrar, så alla möjliga anledningar, men vi reflekterade och analyserade också allt som en laggrupp.
“När du passerade [challenging] Trollformler som chef, som jag har, som hjälper dig eftersom du har verklig klarhet i vad som behöver hända och hur du tar dig igenom dessa perioder.
“Också, jag tror att om vi skulle komma ut från de matcherna och undra varför det inte gick så bra, då skulle det vara mer av ett bekymmer.
“Men vi visste exakt orsakerna och det är en utmaning för oss som personalgrupp och i slutändan för oss att ställa den utmaningen till spelarna att svara på.
“Vi vet att prestationsnivån måste vara otroligt hög för att uppnå det vi vill uppnå i världscupen.”
John Stones röda kort mot Ungern betyder att han är avstängd för resan till San Siro.
Liverpools kapten Jordan Henderson har kommit in i truppen på grund av en skada på Kelvin Phillips, men Southgate säger att planen alltid var att han skulle vara inblandad mot Tyskland på måndag snarare än mot Italien.
“Bra tester för oss, bra spel att vara involverad i först och främst”, sa Southgate om A3-dubbelheadern.
“Vi spelar två av de starkaste fotbollsnationerna historiskt sett på två av de mest ikoniska arenorna du kan spela på, så stora tester för oss.
“Vi vill självklart förbättra vår prestation från sommaren och lämna lägret och känna oss bra inför VM.
“Att komma hit och spela i Milano i Italien är en fantastisk möjlighet att göra det.”
Kane, Southgate om antidiskrimineringskampanj: Det finns bara så mycket spelare kan göra
Kane under träning i England
Sky Sports News har bekräftat att FIFA ännu inte har godkänt Englands användning av “OneLove”-bandet vid VM i Qatar.
FA meddelade på onsdagen att England – tillsammans med nio andra europeiska nationer som deltar i världscupen – kommer att bära regnbågens kaptensbindel under turneringen som en del av ett antidiskrimineringsinitiativ och till stöd för HBTQ+-gemenskapen.
Samkönade relationer är olagliga i Qatar, även om turneringsarrangörer har bekräftat att homosexuella fans som deltar i fotbolls-VM kommer att vara fria att boka hotellrum tillsammans, och kommer inte att bli kriminaliserade för att till exempel hålla hand på gatan.
Både Stonewall och Amnesty välkomnade FA:s ståndpunkt.
Den ursprungliga idén till regnbågsbandet kom från det nederländska laget, som planerar att utföra den symboliska gesten tillsammans med andra länder, inklusive England, Wales, Tyskland och Frankrike.
Men FIFA berättade för Sky Sports News att det ännu inte hade gett tillstånd för att bära regnbågsbandet.
Det globala styrande organet har bekräftat att det har tagit emot förfrågningar från ett antal medlemsföreningar och att det kommer att överväga dessa förfrågningar innan de svarar i sinom tid.
Använd webbläsaren Chrome för en mer tillgänglig videospelare
Ko Solakol förklarar FA:s beslut att samarbeta med nio europeiska länder för att bära en antidiskrimineringskaptensbindel i Qatar under VM
FIFA och UEFA tar båda en strikt hållning till användningen av politiska bilder i fotboll.
Lag 4 i FIFA:s lagar säger: “Utrustningen får inte innehålla politiska, religiösa eller personliga slogans, uttalanden eller bilder.
“Laget av en spelare vars grundläggande obligatoriska utrustning (av vilken kaptensbandet är en av dem) har politiska, religiösa eller personliga slogans, uttalanden eller bilder, kommer att sanktioneras.”
FA och andra europeiska länder är övertygade om att användningen av regnbågstejpen inte bryter mot FIFA:s regler.
Englands kapten Harry Kane och huvudtränaren Southgate har stött “OneLove”-kampanjen mot diskriminering, men var överens om att den skulle få begränsad effekt i Qatar.
Kane kommer att dra på sig armbindeln för första gången i Englands Nations League-match mot Italien på San Siro på fredag kväll.
På frågan om den realistiska inverkan kampanjen kan ha i Qatar, med tanke på landets mänskliga rättigheter, sa Kane på torsdagen: “Det finns bara så mycket som skådespelarna verkligen kan göra och att sätta filmen på världens största scen kommer att ha en inverkan.
“Men vi kan bara göra vad vi kan. Vi har definitivt tagit ett steg framåt för att hjälpa några av problemen i Qatar.”
Kane avslöjade att han hade pratat med sin tidigare lagkamrat och Danmarks kapten Christian Eriksen och hans nuvarande Tottenham-motsvarighet Hugo Lloris, Frankrikes kapten, om kampanjen.
Den lanserades bara månader innan VM drar igång i Qatar, där strålkastarljuset har kastats på behandlingen av migrantarbetare och där Kick It Out säger att det finns en “risk” för HBTQ+-fans och spelare som kanske vill resa till Gulfstaten för turneringen på grund av landets kriminalisering av homosexualitet.
På frågan om kampanjen, tillade Englands chef Gareth Southgate: “Det finns inte mycket mer som spelarna kan göra annat än att prata om dessa frågor och lägga dem på bordet för i slutet av dagen ber vi om förändring i ett land där vi respekterar, har gjort framsteg, men inte har någon kontroll”.
Använd webbläsaren Chrome för en mer tillgänglig videospelare
Den walesiska FA:s Jason Webber säger att deras deltagande i OneLove-kampanjen är en del av deras pågående engagemang för att skapa positiv förändring
Southgate fortsatte: “Vi gjorde mycket forskning, FA hade otaliga möten med icke-statliga organisationer, migrantarbetare i Qatar, de samlade in all information och förfrågningar från personer som drabbats. Det finns en gräns för vad som kan uppnås.
“Att prata om frågorna och ta upp frågorna och lägga dem på bordet är det verktyg som vi har använt tidigare av människor som är engagerade i sport och det är vad vi försöker göra den här gången.
“Det kommer alltid att finnas kritik, oavsett vad man gör, men vi försöker påverka de områden vi blivit ombedda att påverka. Om det inte dyker upp andra idéer och andra önskemål som vi tycker är lämpliga på agendan, då är det svårt att göra mer än vad vi har blivit tillfrågade.”
Englands VM-matcher i grupp B
21 november: Iran (Khalifa International Stadium, Al-Rayyan) – 13.00 avspark
25 november: U.S (Al Bayt Stadium, Al Khor) – avspark kl 19:00
29 november: Wales (Ahmad Ben Ali Stadium, Al-Rayyan) – avspark 19:00