Av Anshuman Daga och Shinghui Cook
Singapore – Grab, Sydostasiens största företag för utskick och leverans, överväger inte massuppsägningar som vissa rivaler har gjort, och anställer selektivt samtidigt som de tyglar sina ambitioner för finansiella tjänster.
Chief Operating Officer Alex Hungate sa att Grab tidigare i år var oroad över en global lågkonjunktur och hade varit “mycket försiktig och försiktig med alla anställningar”, och som ett resultat hade det inte nått en “desperat” punkt av anställningsstopp eller massuppsägningar.
“Ungefär mitten av året gjorde vi en viss specifik omstrukturering, men jag vet att andra företag har gjort massuppsägningar, så vi ser oss inte i den kategorin”, sa Hungate, 56, till Reuters i sin första intervju sedan han började i Singapore. baserade Grab Holdings Ltd i januari.
Han sa att företaget anställde för roller inom datavetenskap, kartläggningsteknik och andra specialområden, även om hela affären var ett mycket större beslut än det hade varit tidigare.
“Du vill se till att vi sparar kapital. Hindret för att göra affären har definitivt lyfts.”
Decennium gamla Grab, ett känt namn i Sydostasien, hade cirka 8 800 anställda i slutet av 2021. Liksom sina rivaler hade det en boom inom mattjänster under covid-19 Pest, medan man lider av resor.
När ekonomier öppnar upp, minskar efterfrågan på matleveranser medan åkarna ännu inte har återhämtat sig helt. Teknikvärderingen sjönk också dramatiskt och inflation, långsammare tillväxt och stigande räntor framstod som risker.
Under de senaste veckorna har Sydostasiens största e-handelsföretag, Shopee, avskaffat jobb i olika länder och stängt en del utomeuropeiska verksamheter efter att HMC rapporterat ökande förluster och ställt in sin årliga e-handelsprognos.
Hungate, en veteran inom sektorerna för finansiella tjänster, logistik och livsmedel, har lett till att man flyttar bort från affärsområden med låga marginaler när Grub försöker bli lönsam.
Förlusten under andra kvartalet minskade till 572 miljoner dollar jämfört med 801 miljoner dollar föregående år. Men förra månaden sänkte den sin fraktvolymprognos för året och skyllde på den starka dollarn och den fallande efterfrågan på matleverans.
Förra månaden sa Grab att de stänger dussintals så kallade mörka butiker – on-demand distributionshubbar för dagligvaror – och bromsar utbyggnaden av dess centrala “molnkök” för leveranser.
“Det andra området där vi verkligen har stärkt vår strategiska inriktning är inom finansiella tjänster där vi har ökat betalningar, plånböcker och finansiell utlåning utanför bankerna ganska avsevärt utanför plattformen och på vår plattform,” sa Hungate.
Grab omorganiserade sin fintech-enhet i år för att fokusera på mer lönsamma områden och Reuters rapporterade att flera ledande befattningshavare lämnat.
‘högre marginal‘
Grab fokuserar nu främst på att sälja sina låne- och försäkringsprodukter på sin plattform till handlare och förare som ofta betalar från sina inkomstströmmar på plattformen.
“När vi gör denna förändring kommer affärsmixen att skifta mot högre marginaler,” sa Hungate.
Grab, som är verksamt i 480 städer i åtta länder, har mer än fem miljoner registrerade förare och mer än två miljoner handlare på sin plattform.
Det väckte global uppmärksamhet 2018 när det förvärvade Ubers verksamhet i Sydostasien efter en kostsam femårig kamp.
Grab satsar på tillväxten av finansiella tjänster genom att erbjuda banktjänster och andra produkter med partner Singapore Telecommunications på nyckelmarknader.
Det noterades på Nasdaq i december efter en rekordstor fusion på 40 miljarder dollar med ett blancocheckbolag.
Hungate sa att det var “bra timing” för företaget att ompröva hur det spenderar pengar, med tanke på den ökade granskningen av finanserna och behovet av att svara aktieägarna.
“Kanske hade vi tur på sätt och vis att disciplinen att vara ett publikt företag kom i precis rätt tid”, sa han och tillade att Grabs kassaflöde på 7,7 miljarder dollar innebar att det var en av de bästa spelarna i branschen i Sydostasien.
Grub-aktien har fallit med cirka 60% i år, vilket ger det ett marknadsvärde på 10,6 miljarder dollar.
Reuters rapporterade förra månaden att Grabs indonesiska konkurrent, GoTo, försöker ta in cirka 1 miljard dollar genom en konvertibelemission.
Hungate sa att Grab kommer att ge detaljer om sina framsteg mot lönsamhet och andra mätvärden på sin första investerardag på tisdagen.