Ett skadligt nederlag mot Arsenal ger en skamlig påminnelse om Spurs begränsningar under Antonio Conte

Det första bakslaget när det gällde Tottenham var allvarligt. Ett nykter nederlag i händerna på deras närmaste och hårdaste rivaler för att tvivla på arten av deras senaste framsteg.

Antonio Conte gick in i lördagens derby i ett försök att betona att det var väldigt lite att skilja de två lagen åt förra säsongen, och att Arsenal köpte kvalitetsspelare från mästarna Manchester City. Kanske var han rädd för en reality check och det kommer med lite tröst.

“Vi vill inte känna smaken av nederlag igen”, sa kapten Hugo Lloris. “Om vi ​​vill fortsätta växa som ett lag måste vi ta den känslan och ändra den så snart som möjligt. Du måste gå tillbaka som ett lag och ha en rad bra resultat för att ändra den känslan. Vi måste gå framåt . Det bästa svaret vi kan ge är att vinna de kommande matcherna”.

Det var Tottenhams första nederlag i Premier League-kampanjen. Deras första i tävlingen sedan mitten av april.

De gjorde sex poäng i sin förra match och är fyra poäng från toppen, men det ser ut som en skamlig påminnelse om deras begränsningar.

Contes stil är inte särskilt attraktiv om hans anfallsspelare inte är kliniska på kontring och i Arsenal var de inte det.

Tottenham-chefen lämnade Emirates Stadium och gnällde över öppningar som slösas bort av dåliga passningar i första halvleks stopptid och inkonsekvensen hos engelska domare efter Emerson Royals röda kort i den 62:a minuten.

Royal styrdes trasigt av Gabriel Martinelli från första sekunder och det fanns ett inslag av frustration över att hantera sin brasilianska vän.

Det var utmaningen för en försvarare som var trött på att bli jagad. Hans lata försök slutade med att hans dubbar gick in i Martinellis fotled och det såg fult ut. Även om det var lätt på kraften, som Conte hävdade, var det en dålig tackling.

Royal kommer att uteslutas från Premier League-matcherna mot Brighton, Everton och Manchester United – och även om det finns alternativ på högerbacken, biter skadorna på andra håll.

Lucas Moura har drabbats av ett bakslag och Dejan Kulusevski förväntas vara borta i minst två veckor efter att ha återvänt från landskampen med problem med hälsenan.

Eftersom Conte aldrig har visat någon större tilltro till Brian Gill, känner han förmodligen att det finns lite manöverutrymme i attacken, vilket kan förklara hans obeslutsamhet efter det röda kortet. Efter att Royal blev utvisad spelade Spurs i nio minuter när Richarlison var vagt placerad på högerbacken men knappt försvarade sig, under vilken Granit Casca gjorde Arsenals tredje – skapat i detta område av planen.

Även med två högerbackar på bänken ville Conte skicka på Ryan Sessegnon till vänster, innan han kallade mittfältaren Yves Bissomma för ett dubbelbyte.

När Akeha gjorde 3-1 var Sessegnon och Bissuma fortfarande borta. När ersättaren äntligen kom var det en fyrvägsbyte, som involverade Davinson Sanchez och Matt Doherty.

Då var det för sent. Spelets nyckelfas var över, 18 minuter hade gått sedan misstagen som ledde till Arsenals andra mål och det tredje i den 67:e minuten, med det röda kortet emellan.

Det var mest olik Conte.

Några av Tottenhams mindre pålitliga spelare har lösa uttryck för tålamod, men managern kommer att behöva dem, med början i Champions League-matchen i Eintracht Frankfurt i morgon.

Nederlag skulle göra det till tre förluster på fyra matcher och sommaroptimismen skulle tömmas.

“Även när vi uppnådde bra resultat sa vi att det fanns en lucka för förbättring,” sa Loris. “Vi letar fortfarande efter förbättringar. Säsongen är väldigt lång.