2009 träffade världen WikiReader, en engångsgadget som innehåller alla 6,5 miljoner artiklar på engelska Wikipedia, från Avfolkning av kackerlackor i postsovjetiska länder gudinna En lista med listor med listor.
Kanske har du fastnat i Den mest avlägsna bebodda skärgården i världen utan internet och du vill läsa om En kvinna från 1700-talet som övertygade läkarna om att hon födde kaniner. Eller kanske Lista över amerikanska statliga dinosaurier. Allt du behöver är två AAA-batterier och din pålitliga WikiReader.
Den estetiska värdelösa storleken är 4 tum gånger 4 tum, med en upplösning på 240 gånger 208 pixlar. Den har en e-bläckskärm med en ganska tråkig pekskärm som är bättre lämpad för en penna än ett finger, och dess yttre kropp har bara WikiReader-logotypen och tre knappar för sökning, historik och shuffle. det är enkelt. Vissa kanske till och med säger att det är perfekt. Och det har varit borta från marknaden sedan 2014, när moderbolaget OpenMoko drog ut kontakten för WikiReader-verksamheten.
Men enheten är inte riktigt död, tack vare en mycket privat och dedikerad karaktär vid namn Jack, som håller den decennium gamla enheten användbar. Jack säljer SD-kort med uppdaterat innehåll för $34, eller $29 för en digital nedladdning (utan det nya SD-kortet är ditt WikiReader-innehåll helt inaktuellt). Jack utvecklade initialt ett nytt SD-kort för 2015 års innehåll, och det tog över ett år att konfigurera Ubuntu-miljön och fixa nedladdningen från Wikipedia för att fungera för WikiReader. “Det tog 5-6 dagar att bearbeta nedladdningen av Wikipedia till en WikiReader-databas. Så varje testcykel var en vecka”, sa Jack inmatning via e-post “Det hela var väldigt tidskrävande.”
Han fortsätter att göra årliga uppdateringar även om han säljer “bara ett fåtal i månaden”. 2022-uppdateringen har varit tillgänglig sedan juli.
“Många köpare är äldre eller i 50-årsåldern och köper det till sina 80-åringar”, sa han och tillade att inbitna WikiReader-fans “inte använder en dator eller internet (tänk 90-åringar).” Han fortsätter, “Man skulle inte tro att det finns en marknad för det, men det finns en liten marknad. Jag har sålt till Filippinerna, Storbritannien och Australien.” Han säger att några av hans andra köpare vill ha tillgång till Wikipedia offline för resor eller flygplan. Andra kunder var fångar som bodde i anläggningar som tillåter små elektroniska apparater.
Det finns en WikiReader som har 189 personer subreddit, och Jack tror att han är den enda personen i världen som “gör uppdateringen och skapar en som fungerar och har alla artiklar (åtminstone de som kan ses i WikiReader).” Hans SD-kort är sålda Ebay, Amazonoch jacksuniversal.com, som är täckt med lämplig rad: “Vi är specialiserade på allt som är WikiReader!”
För WikiReader-ägaren Ryan Michael Moberly är konstant tillgång till Wikipedia viktigt: “Nätverket är nere, enorma avbrott rullar in, tornados, men jag måste känna till historien om Hästskomacka!” skämtar han.
Även om WikiReader inte skapades Förbi Wikipedia, Wikimedia Foundation – den ideella organisationen som underhåller Wikipedia – utfärdade ett uttalande som motsatte sig verktyget när det släpptes 2009. “Wikipedias innehåll är Gratis licenssom tillåter vem som helst att kopiera, modifiera och återanvända det för vilket ändamål som helst, inklusive kommersiellt bruk”, skrev en representant för Wikimedia Foundation i Offentligt inlägg…. den officiella WikiReader webbsida säger att “Sokrates funderade på viktigare saker än bandbredd. Det gör du också.”
Borta men inte bortglömd
WikiReader är som så många av de där sena internetprylarna – förvisade till dammiga hyllor eller förvaringskärl i källaren. Ta till exempel Kin, en social nätverksenhet som Microsoft spenderade en miljard dollar på att utveckla bara för att få den bort från marknaden efter två månader på grund av dålig försäljning. Det fanns också den legendariska Twitter Peek, en cyan handhållen enhet gjord just för Twitter – som lät mer som en tortyranordning. För en månadsavgift på $8 kan du få tillgång till internet… men bara för Twitter.
En titt på Twitter har mött omfattande kritik (det handlar om ett stort antal “Värst produkt” listor). Inte långt efter den misslyckade lanseringen avbröt Twitter Peek tjänsten i januari 2012, och övergav användare som betalade $299 för “livstidstjänst”. Usch. Dessa dagar pryder Twitter Peek hyllorna hos samlare – och dig Museet för misslyckande. Kanske en av anledningarna till att Twitters titt inte skapade intresse är dess skrämmande användarupplevelse, där du måste klicka på en tweet för att läsa mer än de första orden, vilket motverkar syftet med en webbplats full av lagom stora inlägg.
Men WikiReader är fortfarande otroligt relevant. Jag köpte en på ebay för några månader sedan och tar ut den på tunnelbanan när jag börjar undra över något och behöver klia mig. Tyvärr är jag beroende. Jag är en förlorad sak. Den här enheten har plötsligt blivit viktig för mig. Jag spenderar mindre tid på att scrolla igenom Instagram och mer tid på att scrolla igenom Wikipedia-artikeln om ämnet mondegrees. Onlineuppslagsverket är bra, men offlineuppslagsverket är ibland ännu bättre.