OI strejklinjerna utanför Felixstowe hamn finns en känsla av att en bristningsgräns har nåtts. Med Bob Marleys Get up, Stand Up-soundtrack som pumpar genom högtalarna, handlar allt prat bland den förtöjda folkmassan utanför Storbritanniens största containerterminal om att lönerna inte håller jämna steg med de stigande levnadskostnaderna.
“Folk är trötta”, säger Donna Crichton, en av många representerade av Unite-facket i den åtta dagar långa strejken, som slutade utan en lösning förra veckan. 41-åringen, som bor hemma med sina föräldrar, säger att att köpa eller hyra hus är en dröm som går i uppfyllelse när levnadskostnaderna skjuter i höjden.
“Det är helt enkelt inte värt det. Din maträkning bara ökar; dubbelt, om inte tredubblas. Din elräkning har ökat. Vi har tre vuxna hemma som alla jobbar och vi kämpar fortfarande för att täcka allt vi behöver”, säger Crichton.
Hennes erfarenhet är en som upprepas upp och ner i landet när familjer förbereder sig för den typiska energiräkningen att hoppa till 3 546 pund per år från oktober – nästan tre gånger högre än för ett år sedan. Med inflation över 10 % För första gången sedan 1980-talet, och förväntas nå 18 % i början av nästa år, varnar välgörenhetsorganisationer för att skyhöga räkningar kommer att göra många utblottade i vinter.
Vissa prognosmakare förväntar sig att den typiska energiräkningen kommer att överstiga 7 000 pund nästa år, i en kris som branschexperter säger osannolikt kommer att ta slut snart. Även innan man räknar med det visar officiella siffror det verkliga värdet av den genomsnittliga lönen i Storbritannien Faller med den snabbaste årstakten på 20 årI takt med att löneökningarna urholkas på grund av inflationen.
Mot den bakgrunden väntas nästa premiärminister ta nya steg för att mildra slaget. Men välgörenhetsorganisationer och politiska motståndare säger att det finns lite tecken Liz Truss eller Rishi Sunk Förstå allvaret i situationen.
“Jag tror inte att de förstår vad som kommer”, säger Sharon Graham, generalsekreterare för Unite, som besökte de strejkande hamnarbetarna i Felixstowe. “Vi kan prata om huruvida Tories någonsin kommer att få det, men jag tror verkligen att de idag inte förstår det – de förstår uppenbarligen inte skadan och den svåra situationen som människor befinner sig i.”
Graham står på en strejklinje i sensommarsolen och säger att konflikten om lönerna i hamnen speglar en mycket bredare känsla av nationell oro, säger ministern. Ilska orsakad av Margaret Thatchers röstskatt i början av 90-talet.
Inom några månader gick hundratusentals människor i strejk i tvister om löner, villkor eller nedskärningar – inklusive hamnarbetare, järnvägsarbetare, samlare, postarbetare och BT-ingenjörer och callcenterpersonal. Många fler från den offentliga sektorn och på andra håll skulle kunna ansluta sig till dem inom några månader, eftersom Storbritanniens sommar av missnöje hotar att sprida sig till hösten, vintern och därefter.
“Jag tror att den förenande faktorn i hela landet för mig, ja, det är levnadskostnadskrisen, det är den termen media använder”, säger Graham. “Men i industriella termer är det en sänkning av lönerna. Om dina löner inte hänger med inflationen så blir allting naturligtvis dyrare och dyrare.”
Daniel Maguire, en före detta busschaufför i Ipswich som först började arbeta som Felixstowe hamnoperatör för tre veckor sedan, är orolig att hans löner inte kommer att hålla jämna steg med inflationen, vilket sätter press på hans familj.
“Det är priset på maten, energikrisen, kostnaden för min sambos transport eftersom hon inte kör. Allt går ihop”, säger han. Med tre barn hemma är tanken på att ta övertid för att hålla jämna steg med stigande kostnader svår att bära.
Ankarna pressar Felixstowes operatör, Hong Kong multinationella CK Hutchison, att förbättra sitt löneerbjudande med 7 % för i år. Ytterst kontrollerat av miljardären Li Ka-shing, en av världens rikaste män, säger ankare att företaget har råd med en större löneökning efter att ha tjänat 79 miljoner pund förra året. Företaget säger att många arbetare vill komma till jobbet, men facket har gjort dem känna obehag.
“Det är ett farligt jobb”, säger Maguire. “Inflationen drabbade alla hårt och det är bara en liten del av kakan vi efterfrågar.”
Välgörenhetsorganisationer varnar för att den stratosfäriska ökningen av energiräkningar i vinter kommer att ödelägga fattigare familjer. Låginkomsthushåll kommer sannolikt att spendera två gånger sin budget på energiräkningar än höginkomsthushåll, enligt tankesmedjan Resolution Foundation. För de fattigaste som bor ensamma skulle en genomsnittlig räkning kosta nästan 120 % av deras årsinkomst efter bostadskostnader, enligt Joseph Rountree Foundation.
Först avfärdade Truss behovet av “utdelningar” och lovade skattesänkningar istället för att få fart på ekonomin. Ekonomer hävdar att Toryledarens flaggskeppslöften helt missar målet. Att avbryta folkförsäkringshöjningen skulle resultera i att den rikaste femtedelen av hushållen tjänar dubbelt så mycket i kontanter som de fattigaste 50 % av familjerna tillsammans.
Ekonomer säger att Sonks planer är mer benägna att hjälpa, även om de förblir vaga och otillräckliga för den nationella nödsituationen. Den förre kanslern lovade Öka engångsbetalningarna på £650 För dem med inkomststyrda pensioner meddelade han medan han var ansvarig på nr 11. Men hans ökning förväntas utebli från samtal till dubbla betalningar.
En talesman för regeringen sa att hushållen fick stöd av 37 miljarder pund i bistånd i år när levnadskostnaderna steg. Finansministeriet hade gjort “nödvändiga förberedelser” för att ge nästa premiärminister alternativ att ge stöd “så snabbt som möjligt”, tillade talesmannen. Felixstowe lokal MP, arbets- och pensionssekreterare, Terez Kofi, svarade inte på en begäran om kommentar.
“Allt prat om skattesänkningar är mer eller mindre i molngöken”, säger Caris Roberts, chef för Institutet för samhällspolitisk forskning. Truss plan att sänka skatterna kommer bara att hjälpa rikare hushåll och henne Orimlig sänkning av momsen kan riskera att öka inflationen, tillade hon.
“Jag blev chockad över hur lite diskussionen i den konservativa ledningen kom nära problemets omfattning. Lösningarna borde handla mycket mer om att ta itu med energipriserna. Men då måste de också undersöka om välfärdsersättningar och förmåner är tillräckliga”, säger Roberts.
Några mil uppför floden Orwell talade rådsmedlemmar i Ipswich öppet om huruvida stigande energiräkningar kunde tvinga rådet att välja mellan att stänga av den lokala poolen eller det gaseldade krematoriet i vinter.
“Tyvärr är det faktiskt ett ganska enkelt val”, säger Briony Rudkin, vice ledare för det Labour-styrda stadsrådet. Att tillåta kroppar att staplas upp är inget någon politiker någonsin skulle kunna sanktionera, säger Rudkin, även om folk kanske vill använda fritidsgården för att undvika de stigande kostnaderna för att duscha hemma.
Dessa samtal har ännu inte kommit längre än det hypotetiska stadiet. Men de visar den röra Storbritannien befinner sig i; När konsekvenserna av åtstramningar möts stiger katastrofala energiräkningar – vilket gör att Ipswich och liknande städer inte klarar sig.
Rådet undersöker vilka av dess offentliga byggnader som kan användas som heta banker, vilket kommer att ge tillflyktsorter för familjer som kämpar för att hålla pannan fungerande hemma. Samtal pågår med lokala kyrkor och livsmedelsbanker, en uppgift som komplicerats av förlusten av 10 miljoner pund i statlig finansiering sedan 2010.
“Det biter verkligen”, säger Rodkin. “Ipswich, som alla städer, känner verkligen svårigheterna.”
Regeringens oberoende ekonomiska prognosmakare, Kontoret för budgetansvar, uppskattar att hushållen i år kommer att drabbas av den största årliga nedgången i deras levnadsstandard sedan 1950-talet.
Om hushållen ville behålla sin normala energianvändning, förutspår Bank of America-ekonomen Robert Wood att de skulle behöva spendera 280 miljarder pund extra under de kommande två åren. Det kommer uppenbarligen inte att hända, säger han, eftersom folk drar ner på konsumtionen. behovet av att hålla sig varm Och att laga mat kommer att tvinga familjer att minska sina utgifter någon annanstans för att klara sig.
Företagsledare fruktar att denna påverkan kommer att ge ett förödande slag för konsumentinriktade företag och ekonomin som helhet. Bank of England varnade Storbritannien a Långvarig lågkonjunktur och stigande arbetslöshet som ett resultat På Felixstowe har strejken lett till en störning i försörjningskedjan som vissa experter säger kan påverka julleveranser och den bredare ekonomin, och kommer när brittiska hamnar står inför en Brexitnedgång i handeln tack vare ökad byråkrati och förseningar.
Cathy Frost, som äger presentbutiken Loveone i centrala Ipswich, har redan sett en nedgång i handeln och fruktar att hennes företag inte kommer att överleva vintern.
“En del av samtalen började vi höra här. Saker som: ‘Åh, vi ska inte göra julklappar i år’. Jag är en presentbutik”, säger hon. Hennes företag har fortfarande lån som tagits under Covid-pandemin för att hålla sig flytande. “Om jag måste stänga, då kommer andra företag också att stänga. Vi kommer inte att ha en huvudgata. Vi kommer inte att ha en gemenskap.”
Jack Abbott, Labours parlamentskandidat för Ipswich, säger att ett växande antal människor som Frost kommer till honom med sina bekymmer. “Folk är ganska rädda faktiskt”, säger han.
“Du har en storm som närmar sig. Det måste finnas ett seriöst åtgärdspaket när den nya premiärministern kommer in, och de har bara veckor på sig att leverera det för att undvika ekonomisk och social glömska. Det är verkligen så akut.”