Den australiensiska energimarknadsoperatören kommer att avbryta marknadsavstängningen denna vecka

Bayswater Power Station är fotograferad i Mosswellbrook, Australien, 21 juni 2022. Bilden togs den 21 juni 2022. REUTERS / Loren Elliott

Melbourne, 22 juni (Reuters) – Australiens energimarknadsoperatör tillkännagav på onsdagen att den skulle häva den oöverträffade avstängningen av spotmarknaden för el i etapper, med start på torsdagen, eftersom återlämnandet av en del av dess kolproduktion underlättar landets elkris.

Marknadsoperatören satte förra veckan grossistpriser och tvingades tvinga generatorer som använder gas och diesel för att leverera el, även till förlustpriser, att fylla ett gap från kolproduktionen för att förhindra strömavbrott.

Cirka 25 % av marknadens kolkapacitet har varit offline under de senaste veckorna på grund av planerat underhåll och oplanerade avbrott på grund av tekniska fel, vilket ledde till brister när efterfrågan skjutit i höjden i kylan, medan priserna skjutit i höjden på grund av stigande globala gaskolpriser. Läs mer

På onsdagen sa marknadsoperatören att generatorerna gradvis återställer produktionen till mer normala förhållanden.

“Vi har sett nästan 4 000 megawatts produktion återgå till drift sedan den tiden förra veckan, vilket betyder att risken för eventuell brist har minskat avsevärt”, sa den australiensiska energimarknadsoperatören Daniel Westerman till reportrar vid en mediekonferens.

Marknadsavstängningen kommer att tas bort i etapper, med generatorernas förslag som ska användas för att fastställa elpriserna från klockan 4 på morgonen (1800 GMT) på torsdag. Operatören kommer att övervaka marknaden minst 24 timmar innan man fattar ett beslut om att officiellt ta bort marknadsavstängningen, sa Westerman.

Även om marknaden har stabiliserats för närvarande, säger analytiker att Australien förväntas möta fler strömavbrott och höga priser under de närmaste åren, eftersom landets åldrande kolkraftverk, som levererar mer än 60 % av marknadskraften, sannolikt kommer att gå sönder ner oftare.

“När kolgeneratorerna slutar fungera har du helt enkelt inte tillräckligt med energi i bulk under dagen eller på natten”, säger David Leach, chefsenergikonsult på ITK Services Australia.

“Vi har helt enkelt inte byggt tillräckligt med vind och sol än för att ersätta kolgeneratorerna,” sa han.

Regeringen, energitillsynsmyndigheter och elleverantörer räknar med att 14 gigawatt (GW), eller 60 % av östra Australiens kolkapacitet, kommer att upphöra till 2030. Detta kommer att behöva ersättas med mer än dubbelt så mycket kapacitet på vind- och solkraftsparker. Spara energi för att se till att lamporna förblir tända.

En av de frågor som står i vägen för snabbare byggande av förnybar energi och reservkraft är oförmåga att genomföra, ett problem som den nya Labour-regeringen vill övervinna genom att tillhandahålla 20 miljarder dollar (14 miljarder dollar) i billig finansiering.

De föreslagna överföringsprojekten står dock inför förseningar i lagstiftningen och protester från bönder och samhällen som motsätter sig jätteodlare som korsar deras mark och deras nationalparker. Läs mer

(1 $ = 1,4418 australiska dollar)

Sonali Pauls rapport; Redigerad av Christian Schmulinger och Richard Poland

Våra standarder: Thomson Reuters principer för förtroende.