På tisdagen släppte Congressional Budget Office en studie om trender i fördelningen av familjeförmögenheter mellan 1989 och 2019.
Under dessa 30 år ökade den rikaste 1 % av familjerna sin andel av den totala nationella förmögenheten från 27 % till 34 %. Familjer i den nedre hälften av ekonomin äger nu bara 2 %.
Samtidigt finns en rekordstor andel av landets rikedom kvar i händerna på landets miljardärer, som också betalar en lägre skattesats än genomsnittsamerikanen.
Hur motiverar de ultrarika sin förmögenhet och låga skattesatser? Med hjälp av tre myter – alla fullständigt skräp.
Den första är en rinnande ekonomi.
Miljardärer (och deras apologeter) hävdar att deras rikedom sipprar ner till alla andra när de investerar den och skapar jobb.
verkligen? I mer än 40 år, när rikedomen på toppen skjutit i höjden, sipprade nästan ingenting ner. Justerat för inflation är medianlönen idag knappt högre än för fyra decennier sedan.
Trump levererade en enorm skattesänkning till de rikaste amerikanerna och lovade att det skulle generera en inkomstökning på 4 000 dollar för alla andra. du har det?
I verkligheten skapar de superrika inte jobb eller höjer lönerna. Jobb skapas när genomsnittsarbetande människor tjänar tillräckligt med pengar för att köpa alla varor och tjänster de producerar, vilket driver företag att anställa fler människor och betala dem högre löner.
Den andra myten är den “fria marknaden“.
De ultrarika hävdar att de belönas av den opersonliga marknaden för att de skapar och gör det som folk är villiga att betala dem för.
Andra amerikaners löner har frusit, säger de, eftersom de flesta amerikaner är mindre värda på marknaden nu när ny teknik och globalisering har gjort deras jobb överflödiga.
Dumheter. Även om de belönas finns det ingen anledning för den “fria marknaden” att belöna en enorm multipel av vad de rika vann för decennier sedan.
Marknaden kan ge stora framgångar av uppfinningar och entreprenörskap med lockelser på hundratusentals eller till och med miljoner dollar – inte miljarder.
När det gäller resten av oss som ger efter för arbetsförflyttande globalisering och arbetsbesparande teknologier, har inget annat utvecklat land nästan den grad av ojämlikhet som finns i USA, men ändå har alla dessa länder utsatts för samma krafter av globalisering och teknologi. förändra. .
I verkligheten har de ultrarika iscensatt Den så kallade “fria marknaden” i USA för deras personliga fördel. Miljardärernas kampanjbidrag hoppade från relativt blygsamma 31 miljoner dollar i valet 2010 till 1,2 miljarder dollar Under den senaste presidentvalet cykeln – en ökning med nästan 40 gånger.
Vad får de för pengarna? Skattesänkningar, frihet att smuggla fackföreningar och monopolisera marknaderna och statliga räddningsaktioner. Deras fickor absorberade ännu mer privatisering och avreglering.
Den tredje myten är att de är det Söverlägsna människor.
De framställer sig själva som “self-made” Grova människor som “gjorde det själva” och därför kommer Deras miljarder.
bufakis Sex av 10 De rikaste amerikanerna som lever idag är arvtagare till förmögenheter som gått i arv till dem av rika fäder.
Andra hade de fördelar som kommer med rika föräldrar.
Jeff Bezos garagebaserade startup finansierades av hans egen investering på en kvart miljon dollar föräldrar. av Bill Gates mor Använde sina affärsförbindelser för att säkra en mjukvaruaffär med IBM som skapade Microsoft. Elon Musk kom från en familj som enligt uppgift ägde aktier i A Smaragdgruva i Sydafrika.
Fall inte för dessa tre myter.
Trickle-down ekonomi är ett grymt skämt.
Den så kallade fria marknaden snedvrids av massiva kampanjbidrag från de ultrarika.
Förmynda inte de ultrarika som “self-made” supermänniskor som tjänar sina miljarder. De hade tur och hade kontakter.
I verkligheten finns det Det finns ingen motivering till dagens extraordinära koncentration av rikedom på toppen. Det förvränger vår politik, riggar våra marknader och ger oöverträffad makt till ett fåtal.
Senast Amerika stod inför något liknande var i början av 1900-talet.
1910, tidigare president Theodore Roosevelt varnade att “en liten klass av enormt rika och ekonomiskt mäktiga människor vars främsta mål är att behålla och öka sin makt” skulle kunna förstöra den amerikanska demokratin.
Roosevelts svar var att beskatta förmögenhet. Bostadsskatten antogs 1916 och reavinstskatten 1922.
Sedan dess har båda urholkats. När de rika samlade på sig större rikedom, samlade de också mer politisk makt – och använde den politiska makten för att sänka sina skatter.
Teddy Roosevelt förstod något om den amerikanska ekonomin och de ultrarika som nu har återuppstått, ännu mer extrema och farliga. Vi måste förstå detta också – och agera.