Antonio Conte har föreslagit att längden på hans Tottenham-kontrakt är irrelevant för hur länge han stannar, eftersom han avfärdade kopplingar till Juventus som “respektlösa” och bad att fokusera på lördagens derby i Arsenal.
Managern tippades av italiensk media att återvända till Juventus i slutet av säsongen och historien gjorde oväsen under stora delar av landskampsuppehållet. Contes gamla klubb har kämpat den här säsongen under Max Allegri och vunnit två av nio matcher.
Det var inte bara Allegris svårigheter som drev berättelsen utan Contes situation – hans affär kommer att gälla till slutet av säsongen och sedan finns det en möjlighet från Spurs att förlänga den med ytterligare ett år.
Conte gick med i november förra året Och han bad dem om och om igen för att matcha hans ambition, främst Angående överföringsaktivitetVilket ledde till farhågor för att han skulle sluta om de inte gjorde det.
Conte ser säkert fördelen med att kunna utnyttja sin position, kanske förstärkt av ett kort kontrakt, och har varit vag om när han kan diskutera en förlängning. Det han ville betona var hur mycket han tyckte om att arbeta på Spurs – med ordföranden Daniel Levy och VD:n Fabio Paratici. Och den största faktorn för det är, och kommer att förbli, den övergripande färdriktningen.
“Det finns inget kontrakt, det finns inget alternativ… Om klubben och managern vill arbeta tillsammans kommer de att fortsätta att arbeta tillsammans. Om de inte vill arbeta tillsammans så avslutar de”, sa Conte.
“Det viktigaste för mig är att jag verkligen tycker om att arbeta med Tottenham, med dessa spelare, speciellt, och relationen med Daniel och Fabio är bra. Jag mår bra och jag tror att klubben är glad över den här situationen.
“Nu är det viktigaste för Tottenhams nutid och Tottenhams framtid att få bästa möjliga resultat [against Arsenal].”
Conte har ställts på plats om sina planer på kontraktsförlängningssamtal. Kommer uppehållet i Premier League-säsongen för VM att vara en bra möjlighet? “Det finns ingen rätt tidpunkt”, sa han. “Det kan bli imorgon. Det kan vara sista dagen för säsongen i Premier League. Det viktigaste för mig och klubben är att förstå att vi vill fortsätta tillsammans, gå åt samma håll. Annars gör jag inte det. ser ett problem.
“Jag sa tidigare att jag inte behöver ett annat kontrakt för att vara säker på att stanna i klubben. Dessutom, för klubben är det en bra investering att ha en tränare som jag och mitt lag. Vid rätt tidpunkt kommer jag att göra det bästa beslutet. I det här ögonblicket är jag verkligen glad.
“Jag vill inte pressa klubben angående situationen eftersom det här inte är rätt tidpunkt. Vi har precis börjat säsongen och vi har mycket tid att leva tillsammans och förstå, att fortsätta arbeta tillsammans.”
Conte var arg över Juventus kopplingar i Italien. “Det respekterar inte tränaren som jobbar i Juventus och det respekterar inte att jag jobbar för Tottenham”, sa han. “Vi har hela säsongen på oss att hitta den bästa lösningen för klubben, för mig. Vi skrev på ett kontrakt eftersom vi båda gick med på att skriva på det här kontraktet och jag ser inga problem. Jag vill inte höra folk i framtiden pratar om det.”
Spurs kommer att gå i topp om de vinner på Emirates i ligan för första gången sedan 2010. Arsenal kommer att vara utan Emile Smith Rowe, som opererades på en långvarig ljumskeskada. Klubben hoppas att forwarden ska återgå till full träning i december.