LONDON – Storbritanniens finanssektor uppmanas att göra mer för att hjälpa arbetare som kämpar med en levnadskostnadskris, trots att en rad av de främsta banknamnen tillhandahåller klumpsummor till låginkomsttagare.
rikstäckande tillkännagav den 15 augusti en betalning till mer än 11 000 arbetare för att hjälpa till med levnadskostnaderna. Betalningen är för dem som tjänar £35 000 ($42 300) eller mindre per år, vilket är 61 % av arbetsstyrkan.
“De närmaste månaderna kommer att vara oroande för många människor och vi överväger alltid nya sätt att hjälpa våra medlemmar. Men prishöjningen påverkar också våra kollegor och det är därför vi ger detta ytterligare stöd,” Debbie Crosby, VD för National Byggföretaget, säger i ett pressmeddelande.
Världens största byggföretag – en organisation som lånar ut kapital för att bygga fastigheter – är det senaste i en rad brittiska finansinstitut som erbjuder hjälp till arbetare.
Flytten är logisk, eftersom banksektorn skördar frukterna av den höga inflationstakten som kväver så många andra.
I takt med att inflationen – den takt med vilken priserna stiger över tid – ökar, ökar också räntan, vilket ger bankerna mer inkomst. Bank of England lanserade sin största räntehöjning på 27 år den 4 augusti, den sjätte sedan den 16 december 2021.
Storbritanniens största banker har tjänat miljarder pund som ett resultat av Bank of Englands senaste räntehöjning, med Barclays, HSBC, NatWest, Lloyds och Santander Rymmer upp till 673,5 miljarder pund i centralbankerna fram till slutet av juni analys Från den brittiska tidningen “Times”.
Arbetarrättsgruppen Unite the Union lobbat organisationer, inklusive banker, för att erbjuda ekonomiskt stöd till arbetare.
“Vi ville återuppta löneförhandlingarna som stängdes”, säger Unite National-officeren Dominic Hoke till CNBC.
“Vanligtvis händer det att löneåret börjar i mars eller april, så vi kommer att ha löneförhandlingar ofta mot slutet av föregående år… Så det vi sa är att vi kom överens om det förra året, men nu har vi en kostnad av levande kris så vi vill öppna förnya förhandlingarna”, sa han.
Vissa banker gick med på att förhandla om löner, medan andra valde engångsbelopp.
ojämlikhet i rikedom
Lloyds tillkännagav en engångsbetalning på £1 000 till 99,5 % av sina kollegor i juni, exklusive ledande befattningshavare och chefer, medan TSB erbjöd samma summa till 4 500 anställda som tjänade £35 000 eller mindre.
Jungfru pengar erbjöd £1 000 till arbetare som tjänade £50 000 eller mindre i augusti, och HSBC gav sina lägst betalda arbetare en £1 500 levnadskostnadsbetalning den månaden.
Även om dessa stödåtgärder kan vara ett välkommet uppsving för anställda, kanske de inte går tillräckligt långt, säger Ruth Thomas, chefsproduktevangelist på kompensationsmjukvara och arbetskraftshanteringsföretaget Payscale.
“Vi ser en praxis bland vissa arbetsgivare att betala engångsbonusar för att stödja arbetare i en levnadskostnadskris. Även om dessa kan ge tillfällig lättnad till låginkomsttagare, tar de inte upp kärnfrågorna om ojämlikhet i välstånd mellan organisationer, ” Hon sa.
Engångsförmåner kanske inte heller är det bästa sättet att behålla anställda, sa Thomas.
De vill ha tillgång till framsteg för att tjäna under sitt arbete, sa hon till CNBC.
“I sammanhanget av stigande levnadskostnader och löneinflation gör arbetarna sina egna bedömningar om vad en rättvis lön är… Med en riklig arbetsmarknad är flytt av jobb fortfarande det snabbaste sättet att öka din lön.”
Förändringar i grundlönen
Andra finansinstitut har gjort långsiktiga förändringar av löner för anställda.
Barclays tillkännagav i juni en lönehöjning för 35 000 av sin brittiska personal. De i kundsupport-, filial- och juniorroller fick 1 200 pund extra till sin pensionsgrundande årslön från 1 augusti.
NatWest Group tillkännagav i juli en fast lönehöjning på 4 % för brittiska arbetare som tjänar mindre än 32 000 pund, medan Santander erbjöd samma procentuella ökning för brittiska arbetare som tjänar under 35 000 pund.
Andelsbanken erbjuder stöd till ett mycket bredare spektrum av anställda. Alla som tjänar upp till 80 000 £ får 1 000 £ extra på sin grundlön från och med september. Det följer en engångsbetalning på £300 för de som tjänar upp till £30 000 i juli.
Banken är “engagerade i att hjälpa kunder och kollegor under dessa utmanande tider”, enligt vd Nick Sleep.
“Denna förändring av grundlönen kommer att gälla för cirka 95 % av kollegorna i hela banken, med undantag för de som redan har den högsta lönen”, sa han.
Lönediskussionerna stannar dock inte där. Fackförbundet funderar redan på nästa års löneförhandlingar.
“Det kommer inte att vara för sent att börja tänka och prata om de löneökningar som bör ges nästa år, och våra påståenden kommer definitivt att vara att folk åtminstone borde få inflation,” sa Hoque.
“Vi vill inte att folk ska få en lönesänkning i reala termer. De kommer att behöva en löneökning, utan tvekan,” sade han.
Ökade räntor innebär att banker borde kunna erbjuda högre löner, sa Hook till CNBC.
“Deras vinster är bättre på saker som bolån – de gör fortfarande stora vinster, de har det väldigt bra, så jag förstår inte varför de inte kan betala sin personal ordentligt.”
Utmanarbankerna har varit mindre tillmötesgående med engångsbetalningar till anställda och löneökningar.
En talesperson för Revolut sa att organisationen skulle “stödja [its] arbeta i takt med att levnadskostnaderna stiger över hela världen.”
“Vi övervakar kontinuerligt marknaden och betalar våra anställda i det översta kvartalet. I juli införde vi också en ny löneöversynsprocess, där vi åtog oss att ta hänsyn till den lokala inflationstakten, så att våra anställda får en rimlig lön för att återspegla ökade levnadskostnader”, tillade de.
Atom, Monzo, OakNorth och Starling svarade inte på förfrågningar om kommentarer för denna artikel.