Peking, 23 juni (Reuters) – Jenny Bai var bland 10 högpresterande datavetenskapsstudenter från olika kinesiska universitet som valts ut av Internetföretaget i Peking för att ta examen efter fyra ansträngande intervjuomgångar.
Men förra månaden berättade företaget för studenter att deras kontraktsanbud avbröts på grund av vinden mot covid-19 och det dåliga tillståndet i ekonomin i allmänhet – hinder som står inför rekordstora 10,8 miljoner kinesiska universitetsutexaminerade i sommar.
“Jag är orolig”, sa Bai, som tog examen den här månaden och inte ville utse företaget att fortsätta på goda villkor. “Om jag inte kan hitta ett jobb är jag inte säker på vad jag ska göra.”
Registrera dig nu för obegränsad fri tillgång till Reuters.com
Kinas covid-begränsningar har drabbat en ekonomi som redan bromsar in på grund av en lågkonjunktur på fastighetsmarknaden, geopolitiska bekymmer och undertryckandet av reglering av teknik, utbildning och andra sektorer.
En större grupp utexaminerade från hela Portugals befolkning är på väg att gå in på en av Kinas sämsta arbetsmarknader på decennier, medan ungdomsarbetslösheten redan är mer än tre gånger Kinas totala arbetslöshet, med en topp på 18,4 %.
Det finns inget scenario hur en så hög ungdomsarbetslöshet kommer att påverka det kinesiska samhället.
Kampen för att hitta arbete strider mot vad utbildade unga människor har lärt sig att förvänta sig efter decennier av svindlande tillväxt, och är pinsamt för kommunistpartiet som är besatt av stabilitet, särskilt under ett år då president Xi Jinping förväntas uppnå en tredje ledarperiod utan motstycke . .
“Det sociala kontraktet mellan regeringen och folket var att hålla sig utanför politiken och vi kommer att se till att varje år blir mer framgångsrikt än förra året”, säger Michael Pattis, professor i finans vid Peking University.
“Så oron är att när den garantin faller samman, vad mer behöver ändras?”
högsta prioritet
Premiärminister Li Kachiang sa att stabilisering av arbetsmarknaden för utexaminerade är regeringens högsta prioritet. Företag som ger praktik till nyutexaminerade får subventioner, utöver andra förmåner som syftar till att öka sysselsättningen generellt.
Vissa regionala myndigheter har erbjudit billiga lån till akademiker som är intresserade av att starta eget företag. Statsstödda företag förväntas plocka upp en del av landningarna i privata arbetstillfällen.
Rockee Zhang, VD för Greater China på rekryteringsföretaget Randstad, säger att nybörjararbetsmarknaden i Kina var sämre till och med under den globala finanskrisen 2008-09, med nya jobb som uppskattades ha minskat med 20-30% från förra året .
“Det här året är en lågpunkt, den lägsta jag har sett”, säger Zhang, som har rekryterat i två decennier.
Förväntade löner är också 6,2% lägre, enligt Zhilian Zhaopin, ett annat rekryteringsföretag.
Kinas ministerium för mänskliga resurser och social trygghet och utbildningsministeriet svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Tekniksektorn har varit en betydande arbetsgivare för många kinesiska utexaminerade, men i år minskar branschen sin personalstyrka, säger rekryterare.
Regulatorisk sprickbildning har orsakat många av teknikjättarna i Kina, inklusive Tencent (0700.HK) Och Alibaba (9988.HK) Gör stora nedskärningar på jobbet. Sammanlagt har tiotusentals förlorat sina jobb i sektorn i år, säger fem källor inom teknikindustrin till Reuters. Arbetsfördelningen har förändrats bland de 10 största teknikföretagen i Kina, men var i genomsnitt cirka 10 %, enligt en rapport som släpptes i april av NormStar, en Talent Assessment and Consulting Group från Shanghai. Läs mer
Företagen svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
I april hävdes en nio månader lång frysning av onlinespellicenser mitt i våldsamt innehåll och andra frågor, under vilka 14 000 företag i branschen stängdes ner. Läs mer
Privat utbildning, en annan sektor som har provocerat fram reglerande granskning, har också skiljt sig från tiotusentals arbetare. Det största företaget i branschen, New Oriental, har meddelat 60 000 uppsägningar.
Rekryteringen går långsamt. En personalchef på Tencents affärsenhet, som bad att inte bli namngiven eftersom han inte fick prata med media, sa att de var ute efter att rekrytera “flera dussin” nyutexaminerade, jämfört med cirka 200 år tidigare.
“Internetföretag har minskat massor av jobb”, säger Julia Zhou på rekryteringsföretaget Robert Walters. “Om de har ekonomiska resurser att ta in folk väljer de nu mer erfarna kandidater än nyutexaminerade.”
Jason Wang, en headhunter från Peking som har arbetat främst med teknikföretag de senaste åren, rekryterar nu mestadels statligt stödda kommunikationsföretag.
“Guldåldern för internetföretagens insamlingskampanjer är över”, sa Wang.
I Kina är arbetsgivarna vanligtvis ogillade att vara arbetslös en tid efter examen. Många familjer ser detta som förnedring och inte otur med ekonomin.
Att få ett kollektivt jobb efter att ha tagit en universitetsexamen leder ofta också till oenighet, så för att undvika långa luckor i deras CV vänder sig rekordmånga till forskarstudier, enligt officiella uppgifter.
Vicente Hugh tog examen 2021 men har varit arbetslös sedan han förlorade sitt jobb på ett medieföretag i slutet av förra året. Hans besparingar kommer att täcka ytterligare en eller två månader av hyra och grundläggande utgifter i den södra staden Guangzhou.
“Min pappa sa att hon aldrig skulle komma hem igen, han sa att han var tvungen att föda upp en hund lokalt”, sa 21-åringen, som kämpade med ångest och sömnproblem.
Han tillbringar sina nätter på sociala medieplattformar, där han hittar andra ungdomar i liknande situationer.
“Jag tittar på alla dessa människor som är som jag, som inte har hittat ett jobb, och får lite tröst av det.”
Registrera dig nu för obegränsad fri tillgång till Reuters.com
Ytterligare rapporter av Alan Zhang, Yinjiang, Brenda Gu, Sophie Yu och Beijing Newsroom; Redigerad av Marius Zoharia och Lincoln Fist
Våra standarder: Thomson Reuters principer för förtroende.