Adam Neumann är tillbaka.
Grundaren av WeWork, vars spektakulära uppgång och fall har beskrivits i böcker, dokumentärer och en manusförlagd tv-serie, har en ny satsning – och en överraskande stödjare.
Herr Neumann etablerar ett nytt företag som heter flödesom fokuserar på bostadsfastighetsmarknaden, DealBooks nyhetsbrev rapporterar. Det bör noteras att det har finansiellt stöd från Andreessen Horowitz, det framstående riskkapitalföretaget Silicon Valley som var en tidig investerare i allt från Facebook till Airbnb.
Andreessen Horowitz anses vara kunglighet bland investerare i tidigt skede, så hennes stöd är ett kraftfullt tecken på stöd, och kanske en tillrättavisning till Mr. Neumanns kritiker, som har framställt hans ledarskap för WeWork som en varnande berättelse om företagshybris.
Företagets investering i Flow är cirka 350 miljoner dollar, enligt tre personer som informerats om affären, som värderade företaget till mer än 1 miljard dollar innan det ens öppnade sina dörrar. Investeringen är den största personliga check Andreessen Horowitz någonsin skrivit i en insamlingsrunda för företaget.
Flow förväntas lanseras 2023, och riskkapitaljättens medgrundare Marc Andreessen kommer att gå med i dess styrelse, sa dessa personer. Herr Neumann planerar att göra en betydande personlig investering i företaget i form av kontanter och fastighetstillgångar.
“Det är ofta underskattat att bara en person i grunden omformade kontorsupplevelsen och ledde ett paradigmskiftande globalt företag i processen: Adam Neumann,” skrev Andreessen i En anteckning publicerad på hans kontors hemsida på måndag och förklarade sin motivering till att investera i företaget.
När det var som mest värderades WeWork till cirka 47 miljarder dollar efter ett felaktigt börserbjudande och berättelser om misskötsel, Exploderade spektakulärt. Herr Neumann fick sparken från WeWork 2019, men gick därifrån hundratals miljoner av dollar. Idag har WeWork ett marknadsvärde på cirka 4 miljarder dollar.
Andreessen skrev att “vi gillar att se återkommande grundare bygga vidare på tidigare framgångar genom att växa från lärdomar.” För Mr. Neumann, tillade han, “framgångarna och lärdomarna är många.”
Herr Neumann, som har förvärvat mer än 3 000 lägenheter i Miami, Fort Lauderdale, Atlanta och Nashville, siktar på att ompröva hyresbostadsmarknaden genom att skapa en märkesprodukt med konsekventa service- och samhällsegenskaper. Flow kommer att driva de tillgångar som köpts av Mr. Neumann och kommer också att erbjuda sina tjänster till nya utvecklingar och andra tredje parter. Exakta detaljer i affärsplanen kunde inte läras. (Flow är inte relaterat till kryptoföretaget Flowcarbon, som också grundades av Mr. Neumann och Samlade in 70 miljoner dollar i maj i en omgång ledd av Andreessen Horowitz.)
Herr Neumanns verksamhet tycks följa en helt annan modell än WeWork, som innebar att hyra ut kontorslokaler på lång sikt och sedan återhyra dem till kunder till högre priser under kortare perioder. Det skapade sina egna risker om WeWork inte kunde hitta hyresgäster.
I Flows fall är verksamheten faktiskt en tjänst som lägenhetsägare kan ansluta till för sina fastigheter, liknande hur en hotellägare kan avtala med en varumärkeshotellkedja för att driva fastigheten.
Investeringsarbetet för Flow verkar spegla ekonomiska och sociala trender Få fler att hyra hus Istället för att köpa dem medan det råder bostadsbrist. En tredjedel av amerikanerna hyr sina hem, och mer än hälften av amerikanerna som bor i urbana miljöer hyr.
Herr Neumann gjorde ett kort inhopp på bostadsfastighetsmarknaden under sin tid på WeWork. Företaget skapade en division som heter WeLive som erbjöd korttidsuthyrning och upplevelser. Verksamheten hånades som ett socialt experiment som gick amok och snabbt lades ner, en av flera divisioner – som WeGrow och Rise by We – som alienerade WeWork. från sin kärna, sade Neumann att företaget hade expanderat till för många områden för snabbt.
Investeringen i Flow, även om den är stor med riskkapitalstandarder, är fortfarande mycket mindre än de 9 miljarder USD som SoftBank-grundaren Masayoshi Son hällde in i WeWork med Mr. Neumanns mandat att växa företaget så snabbt som möjligt. När WeWork nästan kollapsade, investerade Mr. Son ytterligare 9 miljarder dollar i företaget för att stötta upp dess ekonomi, vilket ledde till att Mr. Neumann avsattes.
Andreessen sa i sitt memo att han är särskilt intresserad av Flow eftersom han tror att hyresfastigheter är mogna för störningar, särskilt nu när fler människor arbetar hemifrån och “kommer att uppleva mycket mindre, om något, än att arbeta på ett kontor. Social kontakt och vänskap som lokala arbetare tycker om.”
Han antydde också att företaget kanske försöker ta itu med en av de största utmaningarna som hyresgäster står inför: “Du kan betala hyra i decennier och fortfarande ha noll eget kapital – ingenting.” Han tillade: “I en värld där begränsad tillgång till bostadsägande fortsätter att vara en drivkraft bakom ojämlikhet och oro, ger hyresgäster en känsla av säkerhet, gemenskap och verkligt ägande har en transformerande kraft för vårt samhälle.”
Det är oklart om Flow kommer att erbjuda ett rent-till-äga-program eller någon annan mekanism för hyresgäster att generera eget kapital. Andreessen och andra senaste teknikjättar motsatte sig planen för flerfamiljshus nära deras egendomar i Atherton, Kalifornien.
Herr Neumann avböjde att kommentera. B Intervju på DealBook-toppmötet Förra året sa han om sin uppgång och fall på WeWork att “Jag hade mycket tid att tänka, och det fanns flera lektioner och flera ånger.”